부정청탁금지법에 공직자가 음식물을 제공 받을 수 있는 상한선은 3만원이다. 법이 공포됐을 때 먹는 것 가지고 좀 과하다는 말이 회자되기도 했다. 3만원을 상회하는 금액의 식사를 제공받은 자에게 처벌을 가할 수 있는 실정법이다.이 법을 발의한 ‘김영란’ 교수는 발의의 취지를 더치페이 법이라고 에둘렀다. 더치페이는 식사 따위의 비용을 각기 부담하는 걸 이르는 말이다. 자기가 먹은 만큼의 밥값을 저마다 부담하면 법에 저촉될 일이 없을 거라는 게 그의 지론이다. 더치페이의 실천을 은연중에 시사(示唆)한 대목이다.그걸 알면서도 우리는 더치페

우리들 삶에서 행복 추구가 하나의 목적지라면 이성보다는 감성이 지름길이 아닐까 생각한다. 이성은 사유로 자라고 감성은 느낌으로 깊어진다. 둘 다 우리에게 필요한 요소이지만 아무래도 행복은 감성 속에서 아늑하다.나는 많은 감정들 중에서 웃음을 존경하고 울음을 사랑한다. 적지 않은 나이에 이르도록 웃음은 늘 생소한 손님이라면, 울음은 허물없는 친구처럼 여긴다. 그래서 웃는 사람을 부러워하고 그의 삶을 긍정한다. 우는 사람을 마음으로 끌어안고 등을 다독인다.웃음과 울음, 이 두 가지만 잘 사귀어도 우리들 삶은 좀 더 여유롭고 포근해질 것

여름의 문턱에 들어선다는 6월, 어느덧 한 해의 반을 달려왔다. 세월의 빠름을 실감한다. 한 달 한 달이 중요하고 나름대로 의미를 담고 있지만, 6월은 나라와 민족을 위해 목숨을 바친 순국선열과 호국영령들의 숭고한 정신을 기리고, 안보의식을 다지는 뜻깊은 달이다. 그러나 요즘 과거와는 달리 많이 퇴색되고, 마음가짐도 흐트러진 것 같아 안타깝다.예전에는 호국보훈의 달이 되면 정부에서는 공무원들에게 음주 가무를 삼가며 경망한 행동을 하지 않도록 공문을 시달했다. 그리고 학교에서는 각종 행사를 펼쳤다.그뿐이 아니다. 현충일이 가까워지면

처음에는 당황했다. 내가 혹 사람을 몰라 봐 실수를 한 게 아닐까 하고. 엘리베이터에서 만나는 사람마다 먼저 인사를 해 오는 바람에, 미처 마음의 준비가 없던 나는 엉거주춤 고개를 숙이고는 시선을 피했다.주민이 아닌데도 경비실 아저씨의 공손한 인사는 물론, 아파트 마당에서 주민끼리 말 없이 주고받는 미소도 신선했다. 바쁜 출근 시간이나 퇴근길 피곤에 절은 사람들까지. “안녕하세요.” 내릴 때도 “안녕히 가세요.” 서로 따뜻한 웃음을 나누는 모습이 보기 좋았다. 객지지만 오랫동안 살았던 동네처럼 편안하고 친근감이 느껴졌다.간혹 이사

우리가 제일 많이 접하고 듣고 싶은 말은 아마 ‘사랑’ ‘행복’이라는 단어일 것이다.우리가 간절히 바라는 희망이고 삶의 목적일 수도 있다.그런데 참 갖기 어렵고 실현하기 힘든 말이다. 한번 쉽게 풀어 보자.세상에서 제일 크고 귀한 사랑은 어머니의 사랑이라고 우리는 알고 있다.아기를 따뜻한 품에 안아 부푼 젖을 물리면 힘차게 빨며 엄마를 쳐다보는 그 신비한 눈길에 한없이 행복한 엄마. 내 가슴으로 온갖 영양분이 다 빨려나가도 마냥 행복한 엄마. 내 배가 골아도 아이만은 절대 굶기지 않으려는 엄마의 마음. 아무나 할 수 없는 이 크나

‘사람이 꽃보다 아름다워’는 10여 년 전 잘 나갔던 모 드라마의 제목이다. 5월은 각종 행사가 넘침과 동시에 뜻깊은 날이 여럿이다. 근로자의 날, 어린이날, 어버이날, 스승의 날, 석가탄신일, 부부의 날 등 평소엔 잊고 지내다가 다시 생각하게 한다.세상에서 가장 아름다운 것은 무엇일까. 문득 어느 사람의 글에서 읽었던 예화 하나가 생각난다.말레이시아 쿠알라룸푸르 북쪽에 있는 바투 동굴의 사연이다.그 동굴이 있는 산에 한 여신이 두 아들을 데리고 살았다. 맏아들은 영특하나 게으르고, 둘째 아들은 아둔하나 매우 근면하였다.어느 날 여

우리가 살아가는 지역사회는 수많은 문제점을 가지고 있다. 가난하고 고통 받는 이웃과 더러운 환경, 무질서한 거리 등 많은 문제가 해결의 손길을 기다리고 있다. 예전과 달라 오늘날은 시민들이 지역사회를 향해 나서야 한다.자원봉사의 어원은 자유 의지라는 라틴어 볼런터스(Voluntas)에서 유래되었으며 영어로는 볼런터리즘(Voluntarism)이라 하며 자원봉사자를 볼런티어(Volunteer)라고 부른다. 자원봉사 활동을 한마디로 정의할 수는 없지만 우리 주변의 불우한 이웃들의 육체적·정신적 조건을 개선하는 작업을 뜻하는 말이다. 즉

인류역사의 일상에서 필수불가결의 요소라고 여겨지는 돈의 의미는 무엇인가. 삼국시대에는 교환경제의 매개물인 물품화폐로 곡물과 베나 비단이 사용되었다. 고려와 조선시대는 건원중보와 상평통보 같은 주화가 주로 사용되었음을 알 수 있다. 현대는 동전과 지폐 유가증권이 재화의 수단으로 통용되고 있으나, 이제 가상화폐까지 등장하는 시대가 되었다. 앞으로 지폐와 동전이 그대로 사용될지 돈이 어떤 형태로 변할지는 가늠하기 어렵다.돈은 상품교환의 매개물로 가치의 척도·지급의 방편·가치의 저장수단으로 유통되는 재화이다. 돈이란 일상의 수단으로 사람들

살다 보면 기쁠 때도 있고 슬플 때도 있다. 산이 높으면 골짜기도 깊게 마련이고, 언덕이 있으면 평지가 있다. 이 세상에 있는 모든 존재는 어느 한 쪽으로 치우치거나 영원히 존재하는 것은 없다. 상대적인 것 같으면서도 떨어질 수 없는 인과율에 의한 관계. 이게 자연이 이치요 순리다.그러나 사람들만은 이와는 딴판이다. 자신에게 유리한 쪽으로 생각하고 행동한다. 그럼으로써 잠시 균형감각을 잃고 허둥대는 경우가 있다.지난 겨울 폭설과 한파에 사람들은 푸념을 늘어놓았다. 그러다 싱그러운 오월이 되자 언제 그랬냐는 듯 너도나도 봄의 신명에

오월은 생명의 푸른빛으로 성장하는 달이다. 온갖 꽃들의 춤사위가 덩더쿵 흥을 돋우면 잎들도 진초록 물감을 시퍼렇게 뿜어 놓는다. 다사로운 햇볕이 시린 마음을 감싸고 낮게 드리운 에메랄드빛 하늘이 미소로 굽어본다. 만물이 어우러져 향연을 즐기느니, 그래서 계절의 여왕이라 하는가 보다.사람도 사람답게 살고자 갖가지 기념일로 오월을 엮어 놓는다. 근로자의 날, 어린이날, 어버이날, 유권자의 날, 스승의 날, 발명의 날, 부부의 날, 성년의 날, 석가탄신일, 바다의 날…. 다 열거하기조차 힘들다.조각그림 퍼즐을 맞추듯 저마다 제자리에서 제

그 해 오월은 하늘이 유난히 맑았다. 덤불에는 싹이 움트고 이른 찔레가 꽃망울을 터뜨렸다. 스무 가구가 사는 한적한 마을에 봄은 소리 없이 찾아와 고사릴 살찌웠다. 다사로운 봄볕을 맞으며 작은 마을 아낙들은 고사릴 꺾었다.두 달 전에 일본에서 온 다섯 살 박이 나도 어머님 따라 고사리 밭엘 갔다. 둔덕 넘어 고사리 밭엔 아지랑이가 피어오르고 종달새도 지져댔다. 난 우리말을 모르는 외톨이었다. 그래서 어머님을 따라 다녔다.어머님은 덤불을 헤치며 살찐 고사리를 잘도 꺾어냈다. 가시에 손목이 찔려도 아랑곳하지 않았다. 동네 아낙들과 고사

남편이 외출한 후, 음악을 들으며 는적거리는 시간이 호젓하다. 혼자 먹자고 차리기도 귀찮아 점심은 대충 때우기로 했다. 별 생각 없이 우걱우걱 숟가락질 하다 울컥 목이 메었다. 국물도 없이 남은 밥에 김과 김치가 전부다. 차림도 후줄근한데 먹는 것이 더 초라한 내 모습에, 정신이 번쩍 들어 수저를 놓았다. 스스로 푸대접하는데 누구에게 대접 받기를 기대할까.나이 들면 밥이 곧 보약이라 한다. 편한 게 좋다고 게으름 피우다 자신에게 홀대 해놓고 마음이 착잡하다. 찬이 없어도 새로 지은 따뜻한 밥 한 그릇이면, 혼자 먹더라도 속이나마 따

성인은 덕과 지혜가 뛰어나 받들어 본받을 만한 사람을 말한다. 유교에서는 고대 요·순·우·탕·문왕·공자 등을 가리키며 천주교에서는 넓은 뜻으로 천국에 간 모든 사람을 말한다. 또한 지상생활을 훌륭한 성덕(聖德)으로 마친 사람을 가리킨다. 예수, 부처, 소크라테스 등을 뜻한다고 할 수 있다.현인(賢人)은 어질고 총명하여 성인(聖人) 다음 가는 사람을 뜻하며 현자(賢者)라고도 일컫는다. 일례로 현인 극일(克一) 절효선생(節孝先生) 같은 분을 현인이라 한다. 극일 절효선생은 9세에 홍분방(紅粉榜)에 합격하고 천성이 지효(至孝)하여 모친이

지난주 묘제에 다녀왔다.오랜만에 만난 친척들이 이런저런 대화를 나누던 중에 누군가 “몇 년 후면 퇴직인데 어떻게 준비해야 할지 모르겠다.”는 걱정 섞인 소리를 했다. 이내 한편에서 “그만큼 일했으면 이제는 쉬어야 한다.”라고 하더니, 다른 한편에선 “100세 시대에 퇴직해도 20년은 더 일해야 한다.”고 응수한다. 그리고 “위로는 부모를 모시고 아래로는 자식들 뒷바라지해야 하는 삶이 점점 길어지고 있으니 퇴직 전에 퇴직 후의 일자리를 준비해야 한다.”고 한마디 덧붙인다.이후 퇴직 후의 삶에 대한 토론 같은 대화가 한동안 계속되었다.

사느냐, 죽느냐 그게 문제로다. 제주시 봉개동에 자리한 「4·3 평화 공원」을 찾아 묵념하고 명복(冥福)을 빌 적마다 ‘4·3의 뜻과 정신’을 헤아리며 삼매에 빠진 지가 한두 번이 아니다.“유(由)여[아끼는 제자 이름]! 이름이 바르지 않으면 말이 불순하고, 말이 순조롭지 않으면 일이 이루어지지 않는다. 이름을 바르게 한 다음 명분이 서면 반드시 말을 할 수 있어야 하고, 말을 하였으면 반드시 실행해야 한다.”[名不正則言不順, 言不順則事不成, 故, 君子 名之 必可言也, 言之 必可行也. -論語,子路篇-].“ 정명론(定命論)을 밝힌 논

그들은 누구인가. 설익은 과일처럼 풋풋함이 묻어나는 생기 어린 얼굴은 거침없이 끼를 발산하며 럭비공처럼 어디로 뛸지 모르는 신세대이다. 그들은 원대한 꿈과 희망을 간직한 미완의 세대, 개성이 강한 미래의 주역이다.갈색 단풍의 스산한 가을을 성년의 계절이라고 한다면, 연둣빛 화사한 봄날은 청소년의 계절이라고나 할까. 진취적인 청소년의 기상은 물오른 연둣빛 나뭇잎처럼 푸르다.하지만 화사한 봄날에도 그늘진 곳은 있고, 비바람은 몰아친다. 모진 광풍이 온 산하를 휘저을 때도 있다. 가끔씩 변덕스런 봄날처럼 청소년들에게는 기성세대에 대한 이

사람들은 불완전하고 나약한 존재임을 깨달을 때 절대자를 찾는다. 그분을 통해 진리를 얻고 삶의 고난을 헤쳐 나간다. 그러나 그분은 다양한 모습으로 존재하며 지식보다는 믿음의 문을 노크하기에 초대 여부는 사람마다 다르다.나는 타인의 실수로 한쪽 눈을 다치고 나서 성당에 처음으로 발을 놓았다. 병원에서 퇴원하던 날 길가에서 장님과 조우했고, 묘하게도 실명의 아픔을 위로하시는 하느님의 마음을 느꼈다. 우연을 필연으로 해석하는 순간이었다.가톨릭교회의 기본 가르침은 간명하다. ‘하느님과 이웃을 사랑하라’는 것이다. 그러나 마음을 다하고 목숨

세월이 빠름을 느낀다. 지난 겨울 제주지방에 설국(雪國)을 연출하듯이 새하얀 눈이 많이 내리고 혹독한 한파 속에 길고 긴 한 겨울을 보냈다.삼월을 맞고 보내며 사월을 맞았다. 며칠 전에도 전례 없이 눈발까지 내리는 진풍경을 봤다. 한겨울 날씨 같았다. 게다가 제주의 삭풍까지 불어대니 노령화 시대에 접어드는 나이 드신 분들의 몸과 마음이 움츠려들어 얼마나 힘들었겠는가 하는 생각을 해본다.퇴각하는 동장군이 마지막 발악을 하고 심술을 부리는 모양이다. 이른바 꽃샘추위다. 춘래불사춘(春來不似春)이란 글이 있다. 봄은 왔지만 날씨가 봄 같질

우리들은 오래전부터 최근까지 입시 위주의 천편일률적으로 틀에 박힌 교육을 받아 왔다.이런 환경 속에서 성장한 사람들은 자신도 모르게 옳고 그름만을 따져, 습관적으로 상대방의 의견을 무시하거나 적대시하곤 한다.그러나 자신의 의견만이 옳고 상대방의 생각은 틀렸다는 것은 단편적이고 속이 좁다.사회생활을 하다 보면 수많은 사람들과 대화하며 소통을 해야 한다. 대화는 서로 동등한 입장에서 상대방의 의견을 존중해야 함은 당연한 일이다. 그럼에도 불구하고 외고집으로 자신의 주장만을 내세운 나머지 순식간에 좋은 자리가 험악하게 되는 경우가 있다.

햇볕이 좋은 날 세화 해변 방파제를 따라 장이 섰다. 바다를 등지고 기타 연주를 하는 젊은이가 장마당 분위기에 흥을 돋운다. 변변한 매대도 없이 맨바닥에 보자기만 펼쳐도 좌판이 된다. 장이라 하기엔 소박하기 그지없고, 물건이 많은 것도 아니다. 토요일 오전 11시에서 오후 1시까지 열리는, 감성과 낭만의 장터로 자리했다. 손재주 좋고 미적 감각이 뛰어난 젊