전두환이 대통령으로 있던 1980년대에 국민을 상대로 한 대형사기 사건이 벌어졌다. 바로 ‘평화의 댐’ 사건이다.당시 정부는 북한의 금강산댐이 무너지면 서울의 63빌딩이 물에 잠길 정도로 위험하다며 이에 대응할 수 있는 평화의 댐을 건설해야 한다고 주장했다. 정부는 평화의 댐을 건설하기 위해 국민을 상대로 성금 모금에 나섰다. 초등학생 코흘리개까지 코 묻은 돈을 성금에 보탰다.결국 독재에 대항하는 국민의 관심을 밖으로 돌리려는 술수로 판명 났다. 민주와 정의가 합쳐진 민주정의당 시절 얘기다.▲이 민주정의당의 후예가 야당으로 있는 2

저비용 항공사를 뜻하는 LCC는 low cost carrier의 약자다. 국내에선 흔히 ‘저가(低價) 항공’이라 한다. 서비스를 최대한 줄이고 운영비를 절감해 승객에게 대형항공사보다 저렴한 항공료를 받는 항공사를 일컫는다.LCC의 효시는 1971년에 세워진 미국의 사우스웨스트 항공이다. 무엇보다 경쟁사들에 비해 30%나 싼 요금이 이용객에게 먹혀들었다. 기내식과 음료 등 서비스는 제거하고 정시 발착, 낮은 요금에 주목한 것이다.고작 보잉 737기 3대로 시작했지만 흑자행진을 계속하면서 이제는 미국 4대 항공사로 발돋움했다. 통상 가

감귤산업이 제주의 생명산업으로 인정을 받아온 지도 반세기다. 섬이라는 지리적 한계로 2차산업인 제조업이나 금융·통신·유통·교육 등 3차산업이 발전할 수 없었기에 제주의 감귤산업은 관광산업과 더불어 제주인의 삶을 지탱해 준 대표산업이었다. 그렇다면 제주 감귤산업은 미래에도 생명산업으로서의 영광을 계속 유지할 수 있을까.▲1970~80년대 감귤은 국내에서 유일하게 제주에서만 재배가 가능했기 때문에 ‘대학나무’로 불리면서 그야말로 최고의 전성기를 누렸다. 그 후 감귤산업은 오렌지 수입 자유화 등과 맞물리면서 만감류와 하우스감귤·월동 온주

대통령(大統領)은 국가 원수(元首)로 외국에 대해 국가를 대표한다. 대내적으론 행정권의 수반이 되는 최고의 통치권자이다. 이에 따라 모든 권한이 대통령 1인에게 집중돼 있다. 때론 무소불위의 권력을 행사해 ‘제왕적 대통령’이란 비난을 받는 이유일 게다.한데 대통령에 견줘 그보단 못한 위치에 있지만 대통령 못지않은 권력행사를 하는 사람을 일컫는 용어가 있다. 그것은 바로 소통령(小統領)이다. 흔히 우리는 지방자치단체장을 ‘지방 소통령’, 전국 시도교육감을 ‘교육 소통령’이라고 부르기도 한다.▲농협은 농업인의 자주적인 협동조직이다. 수

장강 이북의 위(魏)를 치는 제갈량의 북벌 초기는 연전연승했다. 이에 위기를 느낀 위는 제갈량의 라이벌인 사마의에게 전권을 주고 출정토록 했다. 이 사실을 전해 듣고 제갈량은 가정(街亭) 방어에 고민한다. 요충지며 중요한 군사보급로였다. 이때 자발적으로 나선 이가 마속(馬謖)이다. 그는 백미(白眉)로 유명한 마량의 5형제 중 막내다. 자만감이 가득한 그는 위의 길목에 영채를 세우라는 제갈량의 지시를 무시하고, 산 위에 군사들을 주둔케 한다. 부장인 왕평도 길목에 영채를 세워 지키자고 호소했으나 소용없었다. 마침내 독불장군식 수비 전

어느덧 추위가 물러가고 기다리던 봄이 찾아왔다.개구리가 겨울잠에서 깬다는 경칩도 지나고 낮과 밤의 시간이 같아지는 춘분도 앞두고 있다.추운 겨울을 헤치고 봄의 길잡이 목련이 꽃망울을 터뜨리기 시작하는 것을 보면서 대자연의 섭리는 다시 한 번 숭고하게 다가온다.하지만 봄은 왔는데 봄을 만끽하기 힘든 나날이 계속되고 있다.미세먼지로 인해 마스크를 써야 하는 상황이 계속되면서 봄 내음 가득한 개나리, 진달래의 향을 맡기는 어렵다.한 치 앞을 볼 수 없는 뿌연 잿빛이 하늘을 뒤덮으면서 거리는 황사 마스크 행렬로 넘쳐난다.급기야 ‘청정 제주

‘요람에서 무덤까지’라는 말이 있다. 2차 세계대전 이후 영국 노동당이 사회보장제도 강화를 위해 내세운 슬로건이다. 국가가 복지시책을 통해 국민의 출생부터 사망에 이르기까지 최저생활을 보장해줘야 한다는 취지다. 선진국일수록 정부 주도로 국민연금 제도가 정착돼 시행 중이다.우리나라 국민연금은 1988년 도입된 후 지금까지 운용되고 있다. 18세 이상 60세 미만 국민 대부분이 의무적으로 가입해야 하는 강제적 연금이다. 가입자가 노령, 장애, 사망 등으로 소득활동을 할 수 없을 때 기본생활이 가능하도록 지급되는 시스템이다.그런데 206

사상 최악의 미세먼지가 한반도를 덮친 지난 5일 청정 환경을 자랑하는 제주섬도 잿빛 미세먼지에 갇혔다. 제주의 상징 한라산도 시야에서 완전히 사라져 버렸다.이날 오후 2시 제주지역 초미세먼지 농도는 115㎍/㎥(1㎍=0.001㎎), 미세먼지 농도는 164㎍/㎥로 ‘매우 나쁨’ 수준이었다. 이로 인해 제주지역은 사상 처음으로 미세먼지 비상저감조치가 발령돼 공공기관 차량 2부제가 실시되고 있다.수도권은 6일까지 엿새째 비상저감조치가 내려져 국가재난 사태를 맞고 있다.▲미세먼지와 초미세먼지는 먼지 입자의 크기에 따라 구분된다.미세먼지는

오늘은 만물이 소생하는 경칩(驚蟄)이다. 한자로 놀랄 경(驚)과 숨을 칩(蟄)을 쓴다. 땅속에서 몸을 움추리고 겨울잠을 자던 개구리, 뱀, 벌레 등이 봄기운에 놀라 잠에서 깨어난다는 의미다. 24절기 중 세 번째 절기로, 우수(雨水)와 춘분(春分) 사이에 있다.이즈음이 되면 겨울철의 대륙성 고기압이 약화되고 이동성 고기압과 기압골이 주기적으로 통과하게 돼 한난(寒暖)이 반복된다. 그로 인해 기온이 날마다 상승해 봄기운이 완연해지기 시작한다. 춥던 날씨도 풀리면서 말 그대로 상춘지절(常春之節)에 접어드는 셈이다.▲경칩은 농가월령(月令

오는 13일은 제2회 전국동시조합장선거일이다. 전국적으로 총 1343개 조합장(제주 32곳 포함)을 놓고 숨 막히는 혈투가 전개되다 보니 대선이나 총선, 지방선거 못지않게 국민적 관심이 뜨겁다. 선거관리위원회가 담당하기에 국가적 대사이기도 하다.이런 와중에 한시적인 반짝 관심으로 끝나면 어쩌나 하는 생각이 든다. 조합원들의 눈높이에 맞춘 제도 개선이 부지하세월이기 때문이다. 대표적인 것이 농협 조합장의 연임이다. 일반인은 물론 조합원들도 ‘3선 제한’으로 알고 있지만, 절반은 맞고 절반은 틀리다. 농협법은 자본금이 2500억원 이상

‘…/ 얼룩무늬 번쩍이며 정글을 간다/ 월남의 하늘아래 메아리치는/ 귀신 잡던 그 기백 총칼에 담고/ 붉은 무리 무찔러 자유 지키며/ 삼군에 앞장서서 청룡은 간다’1980년대 중후반. 제목이 ‘청룡은 간다’인 이 노래를 지겹도록 불렀다.깨어나면 조별과업으로, 저녁에는 석별과업으로 구보를 하며 이 노래를 불렀다. 이때만 하더라도 외국에는 한 번도 가본 적이 없어 월남의 정글이 어떤 곳인지 궁금하기도 했다. 그때까지 알고 있던 정글은 TV에서만 봤던 곳이었다. 타잔이 아~아~하면서 숲속을 날아다니고 제인과 치타가 뒤따르던 곳. 동물의

책이나 TV를 보다 졸린 듯해서 잠자리에 들지만 잠은 오지 않는다. 오늘 일어난 일들이나 처리해야 할 회사 업무의 파편들이 머릿속을 떠다닌다. 몸은 피곤하고 정신은 몽롱하다. 자리에 누운 지 얼마나 지났는지 가늠할 수 없다. 이럴 때 딱 어울리는 말이 ‘불면증’이다.밥이 보약이라 했듯 잠도 보약이다. 알다시피 충분한 수면은 건강을 유지하고 일의 능률을 높인다. 부족하면 병의 원인이 되고 생산성에도 손실을 초래한다. 해서 선조들은 두한족열(頭寒足熱) 같은 수면법을 최고의 건강비결로 꼽았다.개인적 차이는 있겠지만 사람은 하루 8시간 정

오늘은 겨울의 끝자락인 2월의 마지막 날이다.내일은 3·1절 100주년을 맞는 날이자 꽃피는 춘삼월의 첫날이다.올봄은 어떨까. 경제는 어렵고, 일자리는 없고, 서민들의 삶은 팍팍하기만 시절이라 ‘봄은 왔는데 봄 같지 않다’는 춘래불사춘을 되뇌어야 할 것인가. 아니면 ‘한반도의 영원한 봄’을 꿈꾸며 춘풍화기(春風和氣·봄날의 화창한 기운)를 온 몸으로 느낄 수 있을 것인가.▲‘호지무화초(胡地無花草) 춘래불사춘(春來不似春)’, 오랑캐 땅에 꽃과 풀이 없으니 봄이 왔지만 봄 같지가 않구나. 당나라 시인 동방규가 쓴 ‘소군원(昭君怨)’이라는

숫자의 세계는 무궁무진하다, 일(一), 십(十), 백(百), 천(千), 만(萬), 억(億), 조(兆), 경(京), 해(垓), 자(梯), 양(壤), 구(溝), 간(澗), 정(正), 재(載) 등 그 끝이 없다. 한데 이 숫자마다 나름의 의미가 있다. 그중 인류에게 특별한 의미를 지닌 숫자가 적잖다.숫자 100이 대표적이다. 우선 완성과 완전, 전부, 최고 등을 의미한다. 시험의 100점은 만점으로 공부의 목표다. 합격, 성공도 100%가 지향점이다. 백전백승(百戰百勝)은 완벽함 그 자체다. 백만장자(百萬長者)는 부자의 상징으로 부러움의

‘흩어지면 죽는다’는 미국 은퇴자협회(AARP)의 구호다. 3800만명 이상의 회원을 거느린 이 단체는 미국에서 미국·이스라엘 공공정책위원회(AIPAC), 전미총기협회(NRA) 등과 함께 3대 로비 단체로 꼽힌다.50세 이상 중·장년층이면 가입할 수 있으며, 연회비는 16달러 정도다. 혜택이 많기에 가성비(가격 대비 성능)는 최고다.단체의 구호처럼 하나로 똘똘 뭉쳐 미국 사회에서 영향력을 키우고 있다. 회원 수가 미국 유권자의 20%에 달하는 만큼 정치권에 입김도 상당하다. 의회가 은퇴자들의 이해관계가 걸린 문제와 관련해 법령을 새

컨벤션 효과는 전당대회 같은 정치적 이벤트 직후 지지율이 상승하는 현상을 말한다. 단순히 정치분야에서만 통용되는 것이 아니라 정치, 경제, 사회, 문화 등 각 분야에 걸쳐 널리 통용되고 있다.컨벤션(convention)이라는 용어는 ‘cum’이라는 라틴어(together의 의미)에서 ‘con’과 라틴어 ‘venire’(to come의 의미)에서 ‘vene’이라는 말에서 유래한 것으로 ‘함께 와서 모이고 참석하다’라는 의미를 가지고 있다.▲자유한국당의 새 지도부를 선출하는 2·27 전당대회가 한창이다.보수세력의 궤멸이라는 절체절명의

환경이나 종교에 따라 장례문화는 각양각색이다. 티베트에는 천장(天葬)이란 풍습이 있다. 잘게 분해한 시신을 보릿가루에 버무려 새 먹이로 주는 다소 충격적인 문화다. 동남아에선 시신을 풀이나 나뭇잎으로 덮어 방치하는 풍장(風葬)이 행해졌다.미국 플로리다에는 해저 공동묘지도 있다. 뼛가루를 시멘트와 섞어 덩어리로 만든 뒤 해안 가까운 곳에 가라앉힌다. 중국에선 공산혁명 이후 마오쩌둥이 장묘문화를 개혁해 매장을 금지시키고 화장만 허용했다. 그 많은 인구가 조상 묘터를 쓴다면 분묘사태를 겪게 될 거라는 혜안의 조치다.얼마 전엔 유골을 캡슐

“백성 노릇 하기가 참 피곤한 현재입니다.” 며칠 전 한 TV 시사프로그램 앵커의 마무리 멘트다.국가보훈처의 자문기구가 월북 독립운동가 김원봉의 독립유공자 지정을 권고한 것과 관련, “역사학자가 할 일과 정부가 할 일을 구분했으면 좋겠다”며 이 같이 말했다.그는 “김원봉이 독립운동가는 분명하지 않느냐는 건데, 그렇다면 항일 무장 투쟁했던 김일성도 독립유공자냐는 질문이 나온다”며 “과거에 대한 끝도 없고 한도 없는 논쟁, 나라가 망하는데 사색당파 못 벗어난 구한말과 뭐가 다를까 싶습니다”라며 심경을 토로했다.김원봉은 의열단을 이끌며

인간은 동물과 달리 허리를 곧게 펴고 두 발로 이동하는 직립보행(直立步行)을 한다. 그런 점에서 직립보행은 신이 인간에 준 가장 위대한 선물이다. 거기엔 걷기와 달리기가 있다. 걷기는 왼발과 오른발을 번갈아 내딛는 것으로, 한 다리가 땅에 붙어 있고 한 다리만 떨어진다.반면 달리기는 두 다리가 동시에 지면에서 떨어져 공중에 떠 있는 상태에서 전진하는 것을 의미한다. 인간이 이동속도를 올리기 위해 체득한 기술이다. 인간은 먹기 위해, 강한 상대를 피하기 위해 달려야만 했다. 말 그대로 살아남기 위해 달렸던 거다.미국의 저명한 생물학자

“지금까지 이런 맛은 없었다. 이것은 갈비인가 통닭인가.”지난 설 연휴 때 관람한 영화 극한직업은 일선 경찰서 마약반 형사들의 이야기다. 이들은 24시간 범죄조직을 감시하기 위해 범죄자들이 은닉하고 있는 아지트 앞 치킨집을 인수해 위장 창업을 한다. 그동안의 실적 부진을 만회하기 위해 선택한 고육지책이다. 형사 5인방은 영업을 위해 닭을 잡고, 썰고, 튀기고, 버무리는 극한 작업에 내몰린다.치킨집은 일약 전국구 맛집으로 입소문이 난다. 가게에 손님은 미어터지고, 단체 관광객들까지 들이닥치지만, 학수고대하는 범죄자들로부터 배달 주문은