히틀러의 유태인 박해로 미국으로 망명한 독일 태생 물리학자 아인슈타인은 평화주의자였다. 그 평화주의자가 제2차세계대전 때 미국 대통령 루스벨트에게 편지를 보내 원자탄의 필요성을 주장한 것은 아이러니다.미국의 원폭 연구와 맨해튼 계획은 그래서 시작되었고, 이것이 성공을 거두어 미국은 1945년 4월 단 두 발의 원폭을 일본 본토에 투하, 2차대전을 마무리지었

동물은 유전적으로 항상 공격의 충동을 느낀다. 그러나 자기 영역 유지와 성적(性的)인 도태, 그리고 종족을 지키기 위한 경우가 아니면 같은 종류끼리는 싸우지 않는다. 근대 동물 행동학의 창시자인 콘라드 로렌츠가 한 말이다.로렌츠의 동물연구 업적은 노벨 생리 의학상을 수상한 사실만으로도 충분히 알 수 있다. 한마디로 동물의 선천적인 반응은 공격이다. 다른 종

새해에 94세가 되는 칠보사 조실 석주(昔珠) 스님이 새해 아침 법문으로 잡아함경(雜阿含經)의 구절을 인용했다.“바람을 마주하여 먼지를 털면 그 먼지가 다시 자신에게로 오듯이 미움을 미움으로 대하면 그 미움은 반드시 자신에게로 돌아온다. 미워하는 사람이나 미움을 미움으로 대하는 사람은 그 누구든 재앙을 벗어나지 못하나니 원망을 원망으로 갚지 말라.”묵은 해

새해가 코앞이다.그러나 12월 들어 시작된 송년 술자리가 여태 계속되고 있다.아직도 해야 할 얘기들이 남았는가.풀어야 할 고뇌들이 그리도 쌓였는가. 매일 술독에 빠진다.낮에는 혼미함 속에 주독을 빼랴 심신이 생고생하고, 이어 어둠이 찾아들면 언제 그랬냐는 듯 생기가 도는 일상의 연속이다.일부 직장인들의 연말 풍경을 어렴풋하게나 그려본 것이다.▲올해 많이 읽

온갖 희망과 기대로 시작됐던 2002년도 이제 불과 4일밖에 남지 않았다.다사다난의 2002년을 되돌아보면 붉은악마, 촛불 시위, 대통령 선거 등을 비롯해 말 그대로 다사다난한 해였다.월드컵 4강에 진입하는 사상 최초의 꿈이 실현됐고, 우리 근대 정치사의 한 축을 구축했던 3김 시대가 막을 내리고 새로운 파워집단이 16대 대선을 통해 정치사회 전면에 부각했

이번 크리스마스에 치러진 노무현 대통령 당선자의 외아들 건호씨 결혼식을 앞두고 청첩장을 학수고대(鶴首苦待)한 사람들이 많았던 모양이다.양가에서 혼례를 단촐하게 치르기 위해 청첩장을 소지한 하객에 한해 입장을 허용키로 했다는 사실이 알려지자 예식 며칠 전부터 자택과 비서실에는 “청첩장을 보내 달라”는 전화가 빗발쳤다니 말이다.건호씨 결혼 청첩장은 신랑.신부쪽

재앙을 당하거나 일이 잘 안 풀릴 때 무언가 소원하는 바가 있을 때 흔히들 부적(符籍)을 찾는다.우리네 어르신들은 해마다 신년이 되면 특별한 일이 없더라도 만사형통을 위해 부적을 만드는 경우가 많다.이러한 부적이 요즘에는 젊은 세대에서 큰 인기를 끈다 하니 다소 의외로 느껴진다.부적은 종이 등에 글씨.그림.기호 등을 그려 넣은 것으로 재앙을 막아주고 복을

처세(處世)는 긍정과 부정의 양면성을 함께 지니고 있다. ‘처세에 능한 사람’ 하면 왠지 잔꾀가 많고 온당치 못한 방법으로 험한 ‘세상’이란 파고(波高)를 잘 헤쳐나가는 사람으로 비쳐진다.하지만 ‘정직이 그의 처세 방법이다’고 할 때 처세는 꼿꼿하게 정도(正道)를 걸으며 세상을 살아가는 사람으로 인식된다. 처세관과 처세술의 관계 역시 비슷한 느낌을 갖게 한

‘권불십년(權不十年)’이란 말은 아무리 높은 권세라도 10년을 가지 않는다는 말이다.비슷한 말로 한 번 핀 꽃은 열흘을 가지 않는다는 ‘화무십일홍(花無十日紅)’란 말도 있다.어제(23일) 청와대에서 김대중 대통령과 함께 새 대통령 당선자를 맞이한 박지원 비서실장은 정권 재창출과 관련해 이 말을 이렇게 해석했었다.‘권력이 10년은 간다.’그때는 누가보아도 민

예로부터 사람들은 제 잘난 ‘맛’에 산다고 했다. 맛이란 ‘좋다고 생각되는 느낌’이다.그런가 하면 자기의 ‘멋’에 겨워 세상을 살아간다고도 했다. 멋이란 ‘생김새.행동.차림새 등이 세련되고 보기에 좋은 모양’을 말한다.저마다 독특한 맛과 멋을 지니고 있음을 일컫는 일단의 표현들이다.21세기는 이 같은 맛과 멋을 드러내 평가를 받고 인정을 받는 노력들이 경주

▲이인제 의원. 1997년 대선 이후 그의 정치행보는 그의 정치적 양부인 김영삼(YS) 전 대통령을 닮았다. 집권당인 국민회의(민주당의 전신)에 입당한 것은 YS의 3당 합당에 비유됐다. 그리고 YS가 집권당 대통령 후보를 낚아챈 것처럼 그는 ‘국민의 정부’ 4년 동안 집권당 후보의 입지를 다졌다. 적어도 1년 전만 하더라도 민주당의 대통령 후보로 그를 지

대통령 선거에 불참하는 데는 여러 가지 이유가 있을 수 있다. 우선 노령으로 인한 거동 불편이다. 제대로 걷지를 못하거나 워낙 노쇠하게 되면 어쩔 수가 없는 노릇이다. 하지만 가끔 리어카 등에 실려 나와 가족의 도움으로 투표하는 것을 볼 때는 참으로 감동적이다.나이에 관계 없이 중병을 앓은 경우도 투표를 포기할 수밖에 없다. 몸이 말을 듣지 않으니 어쩌겠는

미국의 뉴 햄프셔주는 면적 23㎢에 인구 117만명이 사는 전체 51개주 중 44번째에 해당되는 조그마한 도시다.이처럼 규모가 작고 인구도 적은 뉴 햄프셔주가 미국 대통령 선거에서 막강한 영향력을 발휘한다고 하니 놀라울 따름이다.이 미니주는 미국에서 대선때 ‘선거 유세의 수도’로 자리매김하고 있다.미국은 대통령 선거를 할 때 전국에서 가장 먼저 뉴 햄프셔주

유명한 맬더스주의가 빛을 잃고 있다. 영국의 경제학자 맬더스는 1798년 자신의 저서 인구론에서 ‘인구는 기하급수적으로 증가하고, 식량은 산술급수적으로 증가할 것’이라며 인구 팽창으로 인한 기아와 빈곤 문제를 크게 우려했다.인구와 식량과의 관계에 관한 대표적 이론인 맬더스의 인구론은 약 160~170년간 각국의 유일한 인구정책 지침서로 활용돼 왔다. 나라마

“이회창, 노무현 두 후보의 괘를 뽑아봤어요. 둘다 대단히 좋은 괘가 나왔는데 정말 막상막하더군요.”우리나라 주역의 대부라할 수 있는 대산 김석진(大山 金碩鎭.74)옹은 지난주 17년간 이어온 주역강의를 마치면서 이번 대선에 대해 이렇게 말했다.“주역에 입문한 뒤 약 50년간이나 매일 주역 점(占)을 쳐봤어도 이렇게 판단 내리기 힘든 경우는 처음입니다.”정

월드컵과 선거로 온 나라를 들썩였던 임오년(壬午年) 말띠 해 2002년도 이제 보름 남았다.해마다 이맘때면 한 해를 마무리하면서 새해를 기약하는 각종 이벤트 약속들이 넘쳐난다.이른바 망년회 모임들로서 올해엔 어떤 풍속도를 남길지 두고 볼 일이다.주변에선 폭탄주로 고주망태가 되던 예전의 술 모임을 자제하는 분위기가 확연하다고 전한다.아마도 여고 동창생들은 해

상은 받는 사람도 좋고 주는 사람도 좋은 것 같다.그래서 좋은 게 좋은 것이라는 말도 있는 것 같다.민선시대에 접어들어 제주도와 4개 시.군은 물론 각종 단체에서는 경쟁적으로 많은 인원을 대상으로 표창이나 공로상 등 다양한 상을 수여하고 있다.이처럼 하다 보니 웬만한 사람이면 한번쯤 상을 받음 직하다.하지만 그 좋은 상도 희소성이 없으면 가치가 없다.각종

‘선거는 잔치다’라고 누가 처음 말했을까. 그것은 천하(天下)의 거짓말이다. 10대의 어린 눈으로, 20대의 젊은 눈으로, 그후 30~60대의 청.장년과 초로의 눈으로 그 많은 우리의 선거를 지켜봤지만 어느 것 하나도 잔치가 아니었다. 그래서 처음으로 ‘선거는 잔???말한 사람은 그만 천하의 거짓말쟁이가 되고 말았다.1948년 역사적인 대한민국 최초의 제헌

요즘 김두한의 ‘야인시대’의 인기가 하늘을 찌를 듯하다.직장인들은 드라마를 보기 위해 그 좋은 술 마다하고 일찍 귀가하기 일쑤고 다른 일을 하는 사람도 시간만 되면 하던 일을 멈추고 TV 앞에 모여 앉아 열심히 야인시대를 본다.미화된 폭력에 대한 카타르시스와 함께 사나이들이 펼치는 의리(義理)에 매료된 탓이리라.의리란 한마디로 ‘인간이 마땅히 행하여야 할

여행문화는 휴일제와 무관하지 않다. 휴일과 휴가제도가 잘된 나라일수록 여행문화도 발달했다.여행의 형태 또한 휴일제에 따라 다양하다. 지금은 주로 여름휴가를 이용한 일정 시점의 여행이 주도하고 있으나 앞으로는 주말 여행이 붐을 이룰 것이다.휴일과 휴가를 다만 쉬는 날만이 아닌 재충전 즉 ‘리프레쉬(refresh)’ 기회로 삼으려는 사람들이 관광을 주도하는 시