40대 후반인 처형이 정수리 열감과 목이 건조한 증상으로 상담을 요청했다.이 증상 전에는 피부 소양, 소화불량으로 치료를 받기도 했는데, 몸 상태가 급격히 안 좋아지니 심리적으로 자신감이 떨어지고 우울 불안 증세까지 생겨났다고 한다.병원을 수차례 다니며 호전과 재발을 반복하다 급기야 필자를 찾아온 것이다.처형은 갱년기 증후군을 겪고 있는 중이었다. 사람의 몸은 성장과 노화를 향하면서 몇 단계의 변곡점을 거친다. 동의보감에서는 이 변곡점의 규칙성을 남성은 8년 단위, 여성은 7년 단위로 찾아온다고 했다.7년이 일곱 번 지난 여성의 나

딸아이가 월경통을 호소한다. 고등학생이 되면서 더욱 심해졌다.이유는 단순하다.공부하느라 오랫동안 앉아있어 기혈 순환이 안 되는 데다 여기에 스트레스까지 더해진 것이다.한국의 많은 여학생들이 이와 비슷할 것이다. 한 통계에 의하면 여중고생의 78% 정도가 매달 생리통을 겪는다.당연한 말이지만, 심한 생리통은 삶의 질을 떨어뜨리고 학업과 체육 활동에도 영향을 미친다.한의학적으로 월경통은 어혈로 인해 기혈이 통하지 않아서 오는 불통즉통(不通則痛)의 병기이다.어혈(瘀血)은 생리적 기능을 상실한 혈액이 응체되어 형성된 병리적 산물로서 생리통

며칠 전 경기도 이천의 산수유 축제에 갔었다. 산수유(山茱萸, Cornus officinalis Siebold et Zuccarini)는 전국적으로 인가의 주변에 즐겨 심는 약용식물 중 하나이다. 새로 핀 노란 꽃 사이사이, 지난해 맺힌 자줏빛 열매가 눈에 띈다. 꽃 사이의 열매를 하나 따보니 신기하게도 어느 정도 힘이 남아있다.열매가 오랫동안 매달려 있고 여전히 힘도 남아 있는 것, 이것은 한약재 산수유 열매의 수삽(收澁) 효능을 보여주는 것이기도 하다. ‘수삽’이란 몸 밖으로 나가는 것을 잡아준다는 뜻이다. 인체의 내부 물질이

흔히들 봄의 시작을 알리는 꽃으로 개나리, 벚꽃을 꼽지만, 이들 못지않게 할미꽃 또한 대표적인 봄의 전령이다.겨울의 여운이 남아 있는 황토빛 들녘, 할미꽃은 누구보다 먼저 화려한 자주색 꽃으로 자신의 존재를 발산한다.유년시절, 할미꽃은 유난히 무덤가에서 자주 눈에 띄었다. 들판의 양지바른 쪽에 잘 자라서 그렇다.그 이름은 꽃잎이 지고 난 모습이 할머니의 머리카락을 닮아서 붙여졌다. 한자어 꽃이름 백두옹(白頭翁)도 백발의 노인이라는 뜻이다.하지만 한약재로 쓰이는 그 뿌리는 ‘할머니’의 느낌과 달리 강력한 약성을 갖고 있다.할미꽃(Pu

이번 지면을 빌려 필자가 3년 동안 초대원장으로 몸담았던 제주한의약연구원을 떠나며 그간에 있었던 소회를 밝히고자 한다.제주한의약연구원은 제주자원의 연구 개발을 통해 한의의료 및 한의약산업의 발전을 목표로 2016년 설립된 도 출연기관이다.개원 초기, 한의약 인프라와 문화가 취약하여 이곳 제주에서 한의약을 뿌리내리는 데 어려움이 없지 않았다. 전국지자체 중에서는 유일하게 한의과대학이 없으며 한방병원 또한 전무하다. 뿐만 아니라 전국 150여 곳이나 되는 우수 한약재 제조시설인 GMP도, 전국 100여 곳이나 되는 원외탕전시설도 제주에

제주도에 자생하는 나무들 중 겨우내 잎이 무성하고 푸르른 나무가 여럿 있다. 그중 하나가 가로수로 조성되기도 하여 주위에서 쉽게 볼 수 있는 제주광나무로서, 겨울에 견디는 것을 여자가 정조 지키는 것에 빗대어 여정(女貞)이라고도 한다. 가을에 열린 열매가 이맘때까지도 치렁치렁 달려 있는데 쥐똥 크기에 포도송이처럼 뭉쳐서 까맣게 익은 것이 무척 탐스럽다.한약재 여정자(女貞子)는 제주광나무(넓은잎광나무, 당광나무 Ligustrum lucidum Aiton) 또는 광나무(Ligustrum japonicus Thunb)의 익은 열매를 말린

겨울철 성판악 코스로 한라산을 오르다 보면 나뭇가지 사이로 마치 둥그런 까치둥지처럼 보이는 녹색의 식물체가 눈에 띈다. 다른 나뭇가지에 뿌리를 박아 영양분을 흡수하며 살아가는 기생목 겨우살이이다. 겨울에만 살아가는 것이 아니라 늘푸른 상록을 띠고 있어 주위 나무들의 잎사귀가 떨어진 겨울철에 비로소 존재감을 드러낼 뿐이다. 여름에 꽃을 피우고 가을에 열매 맺혀 겨우내 붙어 있다.곡기생(槲寄生)은 겨우살이(Viscum album L. var. coloratum Ohwi)의 잎, 줄기, 가지이다.거풍습강근골약(祛風濕强筋骨藥)으로서 풍습을

민족의 명절, 설이 막 지났다. 설은 끝났지만 잔뜩 쌓인 설음식을 처리할 일이 남았다. 설 연휴 동안 과식, 소화불량으로 불편을 겪지 않았는지 모르겠다. 이 시기 약국에 가장 많이 찾는 약도 소화제란다.한약재 중 소식약(消食藥)에 속하는 약재들은 음식물 소화를 촉진하는 약물로서 소화불량으로 인한 복부팽만, 트림, 오심, 구토, 변비 등을 치료한다. 대표적 소식약인 맥아(麥芽)는 보리(大麥, Hordeum vulgare Linnevar. hexastichon Aschers)의 잘 익은 열매를 발아시킨 것으로 생활에서 음식 재료로도 쓰

지인의 노모가 어느 날, 코피가 멎지 않는 증상을 호소했다. 솜으로 막아도 좀처럼 지혈이 되지 않았다고 한다. 병원 응급실은 멀고 교통도 불편한 상황이라 여간 걱정스러운 게 아니었다.이러한 출혈 증상에 도움이 되는 약재로 한약재 우절, 즉 연근이 있다.우절(藕節)은 연꽃(Nelumbo nucifera Gaertner)의 뿌리줄기의 마디이다. 수렴지혈약(收斂止血藥)에 속하여 비출혈(鼻出血), 객혈(喀血), 토혈(吐血), 혈변(血便), 혈뇨(血尿), 혈붕(血崩) 등 각종 출혈 증상을 치료한다. 비출혈은 코, 객혈은 폐, 토혈은 위장,

치자는 여름철에 하얀 꽃을 피우는데 꽃이 예뻐 조경수나 가로수로 많이 심는다. 겨울이 되면 꽃핀 자리에 독특한 색과 모양의 열매가 맺힌다. 주황빛이 도는 길다란 타원형의 몸체와 머리 위에 붙은 여러 개의 뾰족뾰족한 창날 같은 형상이 예사롭지 않다.한약재 치자(梔子)는 치자나무(Gardenia jasminoides Ellis)의 잘 익은 열매로서 그대로 또는 끓는 물에 데치거나 찐 것이다.치자는 청열약(淸熱藥)으로 몸 안의 이열(裏熱)을 치료한다. 일체의 몸 안의 열병을 치료하는데 열이 흉격(胸膈)에 있어 가슴이 답답하거나 토혈(토혈

제주는 일반적으로 약초에 대한 민간의 경험과 지식이 부족하다. 그런데 고향의 노모가 침이 마르도록 칭찬하는 약초가 하나 있다. 물론 젊었을 때 당신이 직접 효험을 본 치험례에서 각인된 정보이다.치질로 걷지도 못할 정도로 고생하던 차에 지나가던 약재상이 귀띔해 준 처방이 바로 ‘벨랑귀낭’이라고 불리는 청미래덩굴 뿌리였다고 한다. 당시는 육지에서 와서 돈을 주고 약재를 수집해 가는 약재상이 있었다. 그 약재상 말대로 청미래덩굴 뿌리를 삶은 물에 좌훈을 하고나서 씻은 듯이 나았다는 것이다.한약재 토복령(土茯苓)은 청미래덩굴(Smilax

오줌소태는 소변이 자주 마려운 증상을 말한다. 방광염으로 인한 증상으로 주로 여성에게 생긴다. 방광염은 방광에 세균 감염이 일어나 염증이 생기는 질환으로 주원인은 대장균이다. 방광염이 걸렸을 때 소변이 잦은 것은 세균을 몸 밖으로 밀어내려는 우리 몸의 자연 치료 기전이기도 하다.그런데 왜 방광염은 여성에게 잦을까. 요도가 짧고 항문과 가깝다는 해부학적 상황에서 그 이유를 찾을 수 있다. 우리 주위에 흔하면서 방광염에 좋은 소재에 아욱이 있다.한약재 동규자(冬葵子)는 아욱(Malva verticillata Linne)의 씨로 이뇨통림

순비기나무는 제주의 해안가에서 자라는 대표적 자생식물이다. 해변의 자갈돌 틈이나 척박한 모래땅에서도 잘 살아나간다.이맘 때면 녹두알 크기의 까맣고 동그란 씨앗을 볼 수 있는데, 공 모양의 단단하면서도 가벼운 것이 특징이다. 비벼보면 베어 나오는 독특한 향이 예사롭지 않다.이 순비기나무(Vitex rotundifolia Linnefil) 또는 만형(Vitex trifolia Linne)의 잘 익은 열매가 한약재 만형자(蔓荊子)다.만형자는 발산풍열약(發散風熱藥)에 속하여 풍열을 발산한다. 풍열(風熱)은 오한(惡寒)보다 발열이 심하고 설

가을은 국화의 계절이다. 국화는 매난국죽(梅蘭菊竹)이라 하여 사군자(四君子)의 하나로 선현들의 사랑을 받아온 꽃이다.이맘 때 산방산 용머리 둘레길을 돌다보면 노랗게 수놓은 산국을 만끽할 수 있다.갈색 가을 들녁에 대조적인 화사한 빛으로 눈을 즐겁게 해주기도 하지만 국화꽃은 차의 소재로 우리의 입을 즐겁게 해주기도 한다.한약재 국화(菊花)는 국화(Chrysanthemum morifolium Ramatuelle)의 꽃으로서 해표약(解表藥)의 하나이다. 해표약이란 체표(體表)를 풀어주는 약물로서 감염성 질환의 초기 증상을 치료한다. 약리

마을길이 시멘트로 포장되기 전 길가에 흔한 잡초로 질경이가 있었다. 질겨서 질경이인지 잘 끊어지지도 않는다. 한자어로는 차전초(車前草)로서 수레 차(車), 앞 전(前) 자를 써서 수레가 드나드는 길가에 자란다고 해서 붙여진 명칭이다.그 씨앗은 까맣고 작은데 ‘차전자’라는 한약재로 쓰인다. 차전자(車前子)는 질경이(Plantago asiatica Linne) 또는 털질경이(Plantago depressa Willdeno)의 잘 익은 씨이다.길가에 잘 자란다는 것은 햇볕을 좋아하는 양지식물임을 의미한다. 한의학적으로 본초의 약성은 대체

외국으로 유학 간 친구의 아들이 심한 아토피를 앓고 있다는 소식을 들었다. 사진을 보내 왔는데 팔 안쪽, 오금 부위 등 인체의 접히는 부위가 특히 심했다. 한국에 있을 때도 약간의 증상이 있었지만 몇 달 전 말레이시아로 유학 간 후 더욱 심해졌다고 한다. 한국에 있을 때도 습하고 더운 날씨에 증상이 심해지곤 했단다.아토피는 한의학에서 습열(濕熱)의 범주에 속한다. 증상이 습(濕)과 열(熱)의 양상을 띤다. 접히는 부위는 습이 쌓이는 부위라 심해지는 것이다. 내부의 음식으로든 외부의 날씨로든 습과 열을 돋우면 악화되므로 아토피에는 습

필자는 근래 완고한 부비동염을 앓고 있다. 일명 축농증이라는 질환이다. 몇 달 전 감기를 앓았는데 나이가 들어서인가 그 후유증이 부비동염으로 온 것이다.우리의 안면은 여러 개 동굴 모양의 부비동으로 이루어져 있다. 상악동, 사골동, 접형동, 전두동이 그것이다. 들어가는 입구는 좁은데 안으로 들어가면 넓은 공간을 형성한다. 이러한 구조는 코로 들이쉬는 찬 공기를 덥히는 역할을 한다. 폐장은 찬 공기에 취약하기에 이 부비동을 거쳐서 안으로 들어가기 위한 인체의 오묘한 생리인 것이다.모든 점막은 자기 방어 기전이 있지만 면역력 저하 등

한의원을 이용하는 주요 다빈도 질환은 요통, 견비통, 슬통을 포함하는 근골격계 질환이다. 특히 류마티스 및 퇴행성 관절염은 노인 인구 증가와 더불어 지속적으로 증가하는 추세이다.관절염은 한의학적으로 습(濕)의 범주에 해당한다. 동기상감(同氣相感)이라 하여 일반적으로 습한 날씨에 발병, 악화되기 쉽다. 제주는 고온다습한 해양성 기후에 강우량도 많다. 그래서일까, 한의원 이용 통계를 보면 제주의 무릎 질환 내원자수는 전국 평균보다 30% 정도 높다.이러한 관절 증상에 좋은 약재가 위령선(威靈仙)이다. 그 효능이 맹렬하고 신속하다는 의미

익모초는 쑥(애엽)과 함께 가장 저렴한 약재에 속한다. 재배도 되지만 전국 어디서나 자라는 흔한 야생초이기 때문일 것이다. 온난하고 습윤한 지역을 좋아하기에 제주에서도 길을 걷다보면 어렵지 않게 익모초가 눈에 띈다. 지금 이맘 때면 마디마디에 보라색 꽃을 피운 모습을 볼 수 있다. 흔한 야생초에 불과하지만 그 효능은 범상치 않다. 익모초(益母草)라는 이름에서 알 수 있듯이 부인의 출산 전후의 여러 병을 치료하는 데 도움을 주기 때문이다.한약재 익모초(益母草)는 익모초(Leonurus japonicus Houttuyn)의 지상부로서

제주의 대표적인 해산물이라면 전복을 들 수 있다. 전복은 조선시대 진상품이기도 했다. 전복의 살맛도 일품이거니와 인기 향토음식인 전복죽은 내장까지 잘 이용해야 제 맛과 제 색깔이 나온다. 전복의 가치는 껍질에도 있다. 알다시피 껍질 안쪽은 아름다운 빛깔을 내어 나전칠기 등 공예품의 재료로 쓰인다. 하지만 전복 껍질이 질병을 치료하는 한약재로 쓰인다는 사실을 아는 이는 드물 것이다.한약재 석결명(石決明)은 말전복(Nardotis gigantea Gmelin) 및 기타 동속 근연동물 또는 오분자기(Sulculus diversicolor