천시불여지리 지리불여인화(天時不如地利 地利不如人和), ‘하늘이 주는 좋은 때는 지리적 이점만 못하고, 지리적 이로움도 사람의 화합만 못하다’는 뜻이다. ‘맹자’에 나오는 명문이다.이 말은 기상과 시기 등 하늘이 주는 기회를 얻어 성(城)을 공격하지만 함락시키지 못하는 것은 성이 갖고 있는 지리적 이로움만 못하기 때문이고, 성이 아무리 높고 견고하더라도 사람들이 화합하지 못하면 성을 뺏길 수밖에 없다는 의미로 해석할 수 있다.이처럼 맹자는 전쟁의 승패를 가리는 세 가지 요소로 ‘하늘의 때’와 ‘땅의 이로움’, ‘백성들의 단합’을 꼽았

정당(政黨)이란 정치적 뜻을 같이 하는 결사체로, 정권의 획득을 목표로 한다. 사전엔 그 뜻이 ‘정치적인 주의(主義)나 주장이 같은 사람들이 정권을 잡고 정치적 이상을 실현하기 위해 조직한 단체’라고 돼 있다. 줄여서 당(黨)이라고 하기도 한다.당원(黨員)은 정당에 가입해 구성원이 된 사람, 곧 당적(黨籍)을 가진 사람을 의미한다. 그러면 탈당(脫黨)은 당원이 자기가 속해 있던 당을 떠난다는 말이다. 즉 정당에서 탈퇴하는 것이다. 자연적으로 복당(復黨)하거나 다른 정당에 입당(入黨)하기 전까지는 ‘무소속’ 신분이 된다.▲당원이 탈당

어떤 일이든 조바심을 내면 망칠 확률이 높다. 때가 되기를 기다리는 여유를 가져야 한다. 노자는 지도자란 이런 마음을 지녀야 한다고 했다. “큰 나라를 다스리는 것은 작은 생선을 요리하듯 해야 한다(治大國, 若烹小鮮)”라고 했다. 작은 생선을 굽거나 볶을 때 언제 익을까 하며 이리저리 뒤집거나 마구 휘저으면 살이 부스러져 먹을 게 없다.백성을 다스릴 때도 진득한 마음을 갖고 세밀하게 살펴야 한다는 뜻이다. 도와준다는 명분을 앞세워 법이나 명령을 변덕스럽게 자주 바꾸거나 일관성 없이 갈팡질팡하면 백성에게 고통만 줄 뿐이다.이는 발묘조

‘로마가 아름다운 것은 아침햇살 때문만은 아니다.’1990년대 중반 화장품 광고에 나온 말이다. 아침햇살이 고색창연한 로마를 비출 때면 로마가 더욱 아름답게 보이는가 보다.사실 아침햇살이 아니더라도 로마를 아름답게 만드는 것은 많다.도시 자체가 고대와 중세, 근대 문화의 DNA를 품고 있기 때문이다. 콜로세움, 콘스탄티누스 대제의 개선문, 판테온, 다양한 궁전 등 문화의 보석들이 지천에 깔려 있는 곳이다.트레비 분수도 사람들이 많이 찾는다. 트레비 분수 정면에서 동전을 던지면 연인을 얻고, 뒤로한 채 동전을 던지면 로마를 다시 방문

세계보건기구(WHO)와 질병관리본부는 마스크를 써야 하는 두 집단을 이렇게 꼽는다. 우선 기침이나 호흡기 증상이 있는 사람들이다. 이들이 마스크를 써서 비말(침방울)로 남에게 바이러스를 전파하는 것을 예방하는 게 중요해서다. 말 그대로 피해 차단용이다.다음은 의료인들이다. 의료인이 마스크를 써서 노출되지 않게 해야 환자나 의료기관의 감염을 최소화할 수 있다는 이유에서다. 방호보다는 가해 가능성을 막기 위해 보편적으로 쓰이고 있다.건강한 사람이라면 혼잡하지 않은 외부나 개인 공간에서까지 늘 마스크를 쓸 필요는 없다는 게 전문가 조언이

중국인들로부터 ‘나라의 스승’이라고 존경받는 대학자 ‘지셴린’은 그의 저서 ‘다 지나간다’에서 “행운과 불행은 상호의존적이며 인과관계에 묶여 있다”고 했다.따라서 행운이 찾아와도 불행을 생각하며 득의양양하지 말고, 불행을 겪어도 행운을 떠올리며 심하게 좌절하지 말아야 한다고 가르침을 준다. 그는 특히 “행운과 불행에도 크고 작음의 구별이 있으며, 이 둘은 종종 정비례 관계를 보인다”고도 했다. 행운이 크면 클수록 불행도 심해지고, 반대로 불행이 크면 클수록 행운도 크게 찾아온다는 의미다.▲코로나19 사태로 우리 국민들에게 닫친 불행

최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 공포가 지구촌을 뒤덮고 있다. 그 과정서 ‘팬데믹(Pandemic)’이란 용어가 세계인의 주요 관심사로 떠올랐다. 세계보건기구(WHO)가 언제 ‘코로나19’에 대해 팬데믹을 선포할지 이목이 쏠리고 있는 거다.팬데믹은 그리스어로 팬(pan)은 ‘모두’, 데믹(demic)은 ‘사람’을 의미한다. 말 그대로 모든 사람이 감염된다는 뜻이다. 세계적으로 전염병이 크게 유행하는 상태를 가리킨다. WHO의 전염병 경보단계 중 최고 위험 등급에 해당돼 가장 심각한 단계다.▲전염병 경보는 그 위험도에 따

천재지변이 일어나면 피해자를 구제하고 파괴된 것을 복구하기 위해 막대한 돈을 푼다. 이로 인해 새로운 시설이 들어서면서 생산성이 높아지고 경기 부양이 이뤄진다. 이를 재난의 역설이라 한다.그 좋은 예가 태풍이 발생한 경우다. 피해가 크면 정부는 추가 예산을 평성하고 수해 복구에 나선다. 농작물 등의 재산 피해를 보상하고, 새로운 도로나 항만을 건설하기도 한다. 그 과정을 통해 내수 경기가 살아난다.미국에서는 9·11 테러 당시 극단적으로 위축된 소비심리를 진작하기 위해 금리를 낮추고 세금을 깎아주자 경기가 바로 상승했다. 1995년

“중학교, 고등학교 친구들이 있지만 초등학교 친구들만큼 친하지는 않아요.”몇 년 전 아들과 대화를 나누다 깜짝 놀랐다.고등학교 친구들이 평생 친구인 경우가 많은 세대인 필자의 입장에서는 이해하기 힘든 얘기였다.“중학교에 입학하면서부터 경쟁에 내몰리는 상황에서 서로 마음을 터놓고 친해 질 수 있는 기회가 줄어들 수밖에 없다”는 아들의 말에 공감이 갔다.도내 인문계 고등학교에 우열반이 있다는 사실은 누구나 알면서도 함부로 폐지하자는 얘기를 하지 못한다.고등학교에 입학하자마자 우반에 끼지 못한 대다수의 학생은 고등학교 생활의 출발을 상대

세계보건기구(WHO)는 보건·위생 분야의 유엔전문기구다. 그 헌장 전문에는 건강을 이같이 정의한다. ‘건강은 육체적·정신적·사회적으로 완전한 상태를 말하며, 단순히 질병이 없거나 허약하다는 것을 뜻하지 않는다.’이의 실현을 위해 WHO는 각종 질병퇴치는 물론 각국의 보건·의료 발전을 위한 재정지원과 기술훈련 등을 한다. 폭넓은 활동에 걸맞게 연간 예산이 수조원에 달하며 직원 수도 유엔본부 다음으로 많은 3500여 명에 이른다.WHO는 1923년에 설립된 국제연맹 시절 보건기구의 업무를 이어받아 1948년에 발족됐다. 한국은 설립 이

‘코로나19’의 지역사회 감염이 확산되면서 신종 바이러스 감염에 의한 재난영화들이 다시금 주목을 받고 있다. 그중에서도 9년 전인 2011년 개봉된 영화 ‘컨테이젼(contagion)’은 코로나19를 예언한 영화라는 평가 속에 역주행 1위에 올랐다.영화 내용이 작금의 코로나19 확산에 따른 사회적 재난 상황과 매우 흡사하기 때문이다.▲컨테이젼은 접촉에 의한 ‘전염’ 또는 ‘전염병’을 뜻한다.스티븐 소더버그 감독의 이 영화는 맷 데이먼, 케이트 윈슬렛, 주드 로, 기네스 팰트로 등 화려한 출연진을 자랑하는데 최근 우리나라의 TV 영화

사람들이 뭔가를 사거나 하기 위해 일렬로 서서 기다리는 모습을 흔히 ‘줄서기’라고 표현한다. 거기엔 먼저 온 사람이 먼저 한다는 선착순의 원칙이 깔려있다. 개인의 판단, 의지, 질서의식이 복합적으로 작용한 행위로 인간만이 유일하게 할 수 있다.‘권력이 있는 사람이나 기관 등에 붙어서 친분을 맺는 일’을 비유적으로 이르는 파생적인 뜻으로도 쓰인다. 한국사회에서 줄서기는 큰 위력을 발휘한다. 능력과 실력을 떠나 어느 줄에 서느냐에 따라 희비가 갈리기 때문이다. 선거철에 더 그러하다.▲줄서기는 일찍 온 순서대로, 즉 대기한 시간과 노력에

공자는 소인배를 대할 때 ‘불가근불가원(不可近 不可遠)’하라고 했다. 너무 가까이하면 다치기 쉽고, 너무 멀리하면 해코지하므로 적당한 거리를 두라는 것이다. 이 말은 ‘사냥하러 가서 토끼를 잡으면, 사냥하던 개를 삶아 먹는다’라는 토사구팽(兎死狗烹)과도 연결된다.와신상담(臥薪嘗膽)의 고사로 유명한 월나라의 왕 구천은 어려울 때 문종과 범려라는 두 신하를 스승으로 모시면서 국정을 운영했다. 하지만 월나라가 오나라를 이기고 천하의 패자(覇者)가 되자 사람이 달라졌다. 이를 눈치챈 범려는 문종에게 이런 말을 한다. “왕은 목이 길고 입이

2011년 9월에 개봉된 스티븐 소더버그 감독의 영화 ‘컨테이전’은 예전에 한 번 봤던 영화다. 최근에 발생한 신종 코로나바이러스(코로나19)로 다시 한 번 봤다. 이 영화는 요즘의 코로나19를 예고한 영화인 듯하다. 이 영화에서 사건의 시작은 영화 끝에 나온다.홍콩에서 바나나 나무를 베고 있는 에임엘더슨 회사의 차량이 나온다. 보금자리를 잃은 바나나 나무에 있던 박쥐가 돼지농장으로 날아든다. 이곳에서 박쥐의 배설물을 먹은 돼지는 시장에서 도살된다. 박쥐의 바이러스가 감염된 돼지를 도살한 정육주가 옷에 손을 쓱쓱 문지르고는 에임엘더

유행성 질병은 대개 첫 발생지의 이름을 따서 불렸다. 1833년 중앙아시아 독감을 시작으로 1888년 중국 독감, 1957년 아시아 독감, 1968년 홍콩 독감, 1977년 소련 독감 등이 대표적이다. 에볼라바이러스는 콩코민주공화국의 에볼라강에서, 지카바이러스는 우간다의 지카숲에서 유래한 명칭이다.2015년 한국에서 38명의 사망자를 낸 메르스도 풀어쓰면 ‘중동 호흡기 증후군’이다. 2012년 사우디아라비아에서 처음 발견된 뒤 중동지역에서 집중 발생해 이런 명칭이 붙여졌다.역사상 가장 많은 사망자를 낸 스페인 독감은 예외적인 사례다

‘가마 밑이 노구 솥 밑을 검다고 한다’는 속담이 있다.한 군데에 자리 잡아 계속 불을 때야 하는 큰 가마솥이 자신이 새까맣게 그을린 것을 모르고 놋쇠나 구리로 만든 작은 노구솥이 검다고 비웃는다는 뜻이다. 자신의 허물이 훨씬 많은 데도 남의 흠을 본다는 것을 비유하는 말이다.같은 의미의 속담으로 ‘똥 묻은 개가 겨 묻은 개 나무란다’, ‘가랑잎이 솔잎더러 바스락 거린다고 한다’는 말이 있다. 지금 중국의 태도가 이와 다를 바 없다.▲지난해 12월 중국 우한에서 코로나19가 발생한 이후 우리나라는 코로나 확산 방지를 위해 중국 전

국회의원은 ‘국민의 대표로서 국회를 이루는 구성원’이다. 선거에 의해 선출되며 임기는 4년이다. 독립된 헌법기관으로서 국민을 대표해 법률을 제정하고 국정을 심의한다. 흔히 국회의원을 가리켜 선량(選良)이라고 한다. 가려서 뽑힌 좋은 사람이란 뜻이다.금배지를 다는 순간 국회의원은 장관급 대우를 받는다. 연봉은 1인당 1억5176만원(2019년 기준)으로 억대다. 4급 보좌관 2명부터 인턴까지 9명의 보좌진을 둘 수 있다. 불체포특권과 면책특권 등 각종 특권이 주어지고 정년도 없다. ‘신의 직장’으로 불리는 건 그래서다.‘메뚜기도 한철

전염병 역사에서 온갖 누명을 쓴 대표적인 민족으론 유대인을 들 수 있다. 14세기 중엽 흑사병은 유럽 전역으로 퍼지면서 많은 국가와 도시를 죽음으로 몰아넣었다. 그때 유럽 인구의 3분의 1이 넘게 사망했다는 조사 결과가 있을 정도다. 슈퍼전파자는 쥐벼룩이었다. 페스트균에 감염된 쥐에 기생하는 벼룩이 사람을 물면서 대재앙은 확산됐다. 의학이 발달하지 못했던 당시엔 이를 알지 못했다. 그래서 사람들은 피를 뽑고 오줌 목욕을 하는 등 미신에 기댔다. 그러면서 ‘마녀사냥’을 펼쳤다. 대상은 유대인이었다. 악마와 손을 잡고 흑사병을 퍼뜨렸다

지난 12일 전라북도 전주 한옥마을 건물주들이 코로나19로 어려움을 겪는 자영업자의 고통을 덜어주기 위해 임대료를 최대 20% 내리기로 했다.연간 1000만명이 방문하는 전주의 대표적 관광지인 한옥마을 건물주들의 자발적인 임대료 인하 결정은 전국으로 확산될 기미를 보이고 있고, 정부도 힘을 보태면서 이 상생 실험의 성공 여부에 관심이 집중되고 있다. 특히 전주에서는 한옥마을에 이어 전통시장과 옛 도심으로 확산되고 있으며, 경기도 김포와 수원시에서도 이 같은 움직임이 감지되고 있다.정부도 코로나19 사태 극복을 위한 경제 활력 제고

2000년대 초반 푹푹 찌는 여름에 중국을 다녀올 때 들은 얘기가 있다. 중국에선 아무리 더워도 섭씨 40도를 넘는 일이 없다는 것이다. 기온이 40도를 넘으면 학교와 직장이 쉬도록 법으로 돼 있어 중국 기상청이 애국심을 발휘한다는 게 그곳 가이드의 귀띔이었다.1958년 마오쩌둥이 주도한 대약진운동 기간에 중국 전역에서 쌀 수확량이 늘어 목표를 초과 달성했다는 보고가 속속 올라왔다. 그러나 이 숫자는 각 지역에서 징벌을 모면하려고 저마다 부풀린 수치였다. 그 대가는 대기근에 허덕이며 3000만명 이상이 숨졌다는 게 통설이다.2009