4·15총선을 앞둔 지난 8일 눈길을 끄는 여론조사 결과가 몇몇 언론을 통해 공개됐다.전국 17개 시도지사에 대한 지지도였다. 리얼미터가 지난달 25~31일 전국 18세 이상 유권자 1만7000명(광역시도별 1000명)을 대상으로 조사(95% 신뢰 수준에 표본오차 ±3.1%포인트)한 결과다. 이에 따르면 시도지사 전체 평균 지지도(긍정 평가)는 50.7%로, 전달보다 3.0%포인트 올랐다.코로나 사태 속에서도 방역과 검역, 재난긴급지원금 도입 등을 통해 긍정적인 반응을 얻은 것으로 풀이된다. 몇몇 단체장은 특정 종교 단체에 대해 강

지구촌에는 ‘천조국’이라는 나라가 있다. 바로 미국이다.‘천조’는 미국의 어마어마한 국방비를 말한다. 연 국방비가 천조에 달한다는 것이다.실제 미국의 2019~2020 회계연도 국방 예산은 7171억달러(약 829조7100억)로 거의 천조에 이른다. 이는 우리나라 총예산의 1.6배 수준이고, 전 세계 국방비의 36%에 해당하는 것이다.핵무기를 처음으로 보유한 국가도 미국이다. 미국은 현재 7000개에 이르는 핵무기를 보유하고 있다.러시아와 1위, 2위를 놓고 다투고 있을 정도다. 군사력은 물론 경제력도 세계 1위다.▲경제력·군사력

주유소는 동네 마트만큼 자주 들락거리는 곳이다. 자동차가 출퇴근용이거나 장보러 다니기만 해도 일주일에 한 번은 들러야 한다. 자동차 등록대수가 늘 때마다 큰길 옆에는 주유소가 하나 둘씩 생겨 지금은 가는 곳마다 즐비하다.주유소 사장 하면 한때 알부자로 통했다. 재력을 바탕으로 목 좋은 곳에 문을 열고, 아르바이트생을 여럿 두면서 무난하게 수익을 냈다. 그렇게 모은 돈으로 인근에 다시 주유소를 차려 덩치를 키우는 사례도 적지않았다.사회적으로도 주유소 사업을 발판으로 성공한 사업가들이 많았다. 주유소로 떼돈을 번 이들이 많아 동네 웬만

4년 전 이맘때다. 필자는 본란을 통해 ‘새누리당의 무지’를 꼬집은 바 있다.2016년 4·13 총선에서 대패한 새누리당이 처음에는 국민들의 눈을 의식해 ‘내 탓이오’ 하다가 결국에는 ‘네 탓’ 싸움으로 난장판이 됐다.친박 패권주의, 친박·진박 감별 논란, 대국민 소통 부재와 오만 등 총선 패배 원인이야 수없이 많았지만 친박과 비박은 네 탓이라며 서로에게 총질하기 바빴고, 끝내는 대통령 탄핵까지 초래했다.▲그리고 4년 후 2020년 4·15 총선. 새누리당의 후신이라고 할 수 있는 미래통합당은 역대급 참패를 당했다. 이번 총선의 참

초나라 항우는 유방과 천하를 두고 이른바 초한(楚漢) 전쟁에서 패하자 오강에 몸을 던져 자결한다. 그때 나이 31세다. 이를 두고 훗날 어느 시인은 그가 권토중래(捲土重來)하지 않은 것을 못내 아쉬워했다.기병부대가 말을 달릴 때 일어나는 흙먼지는 멀리서 보면 마치 땅을 마는 것 같이 보인다. 그래서 한번 실패한 후 말고삐를 되돌려 흙먼지를 일으키며 달려오는 모습을 ‘권토중래’라 한다. 요즘은 실패를 딛고 다시 도전한다는 뜻으로 쓰인다.당나라 시인 두목(杜牧)의 ‘제오강정(題烏江亭)’이란 시에서 나온다. “이기고 지는 것은 전쟁에서

드라이브 스루(drive through)는 소비자가 차에 탄 채 제품이나 서비스를 주문하고 제공받는 방식이다. 우리말로 풀이하면 ‘승차 구매’ 정도다. 찾아 보면 패스트푸드점, 금융기관, 책방, 티켓 판매소 따위가 있다. 시초는 미국의 은행이었다. 1930년 세인트루이스의 그랜드내셔널은행이 방범창을 이용한 입금 창구를 개설해 눈길을 끌었다. 음식점으로는 1947년 미국 미주리주 고속도로변의 ‘레드 자이언트 햄버그’가 첫 모델이다. 즉석에서 빠르게 음식을 내준 덕에 큰 인기를 끌었고 이후 세계적인 유행까지 몰고 왔다.우리나라에는 19

전 세계를 재앙으로 뒤덮은 코로나19 사태 속에서 마침내 21대 국회의원을 뽑는 4·15 총선이 마무리됐다.코로나19라는 거대한 ‘블랙홀’에 빠져 깜깜이 선거로 치러진 이번 총선은 준연동형 비례대표제 도입, 비례대표용 위성정당 창당, 비례대표 의석을 노린 군소정당의 난립 등 역대 어느 총선보다도 말도 많고 탈도 많았다.어찌됐든 16일 새벽까지 지역구 당선자 253명이 확정되고, 몇 시간 후면 정당별 비례대표 당선자 수도 판가름 난다. 더불어민주당의 압승이 예상되는 가운데 앞으로 4년 국민을 대표할 300명의 선량(選良)들이 탄생하게

일거수일투족(一擧手一投足)의 원래 의미는 ‘아주 손쉬운 일’이다. 일반인이라면 ‘손 한 번 들고, 발 한 번 옮기는 것’은 약간의 수고로 얼마든지 할 수 있는 일이다. 이 말의 탄생은 예상외로 ‘청탁’과 관련 있다. 당송 팔대가의 한 명인 한유(韓愈)의 ‘응과목시여인서(應科目時與人書·과거에 응함에 있어 시험관에게 띄우는 편지)’란 글에서 나온다. 당시 당나라의 과거는 1차인 예부(禮部)와 2차인 이부(吏部)로 나눴다.한유는 25세에 예부를 통과했으나 이부에는 낙방을 거듭했다. 그런데 당시의 풍습으로 선비들이 미리 지은 시문을 시험관

병사 1명이 다른 나라 병사와 시민 등 5만명과 싸워 이길 수 있을까.실제로 그런 일이 벌어졌다.1519년 11월 스페인의 정복자 코르테스가 아스텍의 수도 테노치티틀란(현재 멕시코시티)에 진입했으나 이곳의 군대에 밀려 퇴각했다.코르테스 군대가 퇴각한 지 넉 달 후 테노치티틀란에 천연두가 발생했다. 당시 코르테스 군대는 600명가량이었다. 테노치티틀란의 인구는 2500~3000만명에 달했다. 스페인 병사 1명에 아스텍인 5만명꼴이다. 그런데도 아스텍이 패배한 것이다. 바로 천연두 때문이다. 병사를 비롯해 지휘관, 일반 시민까지 천연두

1918년 스페인독감 때 미국의 두 도시는 상반된 대응으로 인명 피해가 하늘과 땅 차이로 벌어졌다. 102년 전 세계적으로 5000만명이 희생될 때 필라델피아와 세인트루이스의 독감 대응 실례다.필라델피아는 그리스어로 ‘우애의 도시’라는 이름에 걸맞게 시민들의 활동을 통제하지 않았다. 의료진의 경고에도 시 당국은 20만 시민이 운집한 거리 행사를 강행했다. 매일 수백 명씩 독감 환자가 발생·사망하는 악몽이 지속된 뒤 1만3000명의 시민이 목숨을 잃었다.반면 세인트루이스 당국은 독감 유행 조짐이 일자 의료진에 전권을 위임하고 발 빠르

건군 이래 처음으로 제주 출신 해군참모총장이 탄생하게 됐다.부석종 합동참모본부 군사지원부장(중장·해사 40기)이 대장 진급과 함께 해군참모총장으로 임명될 예정이다. 제주 출신으론 육·해·공군 통틀어 첫 참모총장이고, 4성 장군(대장)은 김인종 전 청와대 경호처장(육군 대장 출신)에 이어 두 번째다.▲필자는 부석종 해군참모총장 내정자가 해군 제2함대 사령관으로 재직할 당시 평택을 찾아 인터뷰를 한 바 있다. 국가와 제주 발전에 기여하고 있는 ‘제주인’을 찾아내 도민들에게 알리고 제주인으로서의 자긍심 고취가 목적이었다.해군 제2함대는

‘실버 파워’가 강한 곳을 들라면 단연 미국 은퇴자협회다. ‘흩어지면 죽는다’(Divided We Fall)가 이 단체의 구호다. 결집력으로 말할 것 같으면 우리의 해병전우회를 연상하게 한다. 회원 수가 미국 유권자의 20%에 달하며 상·하원 의원의 90%가 가입됐다. 미국에서 미국·이스라엘 공공정책위원회, 전미총기협회 등과 함께 3대 로비 단체로 꼽힌다. 건물 자체는 백악관 바로 앞에 있다.50세 이상 중·장년층이면 가입할 수 있으며, 연회비는 16달러 정도다. 혜택이 많기에 가성비(가격 대비 효과)는 최고다. 단체의 구호처럼 하

“우리가 국산품을 애용해 나가면 자연히 생산이 증대될 것이고, 우수한 산업국가가 되어 마침내 민족경제의 자립을 도모하게 될 것이다.”3·1독립운동 이듬해인 1920년 고당(古堂) 조만식 선생은 ‘물산장려운동’을 주창하면서 경제적 착취를 노골화 한 일제(日帝)에 맞서 민족경제 실력 양성으로 분연히 일어나야 한다고 강조했다. 이후 조선물산장려회는 ‘입어라 조선 사람이 짠 것을, 먹어라 조선 사람이 만든 것을, 써라 조선 사람이 지은 것을,조선 사람 조선 것’을 기치로 전국에서 들불처럼 타올랐다.▲코로나19로 인해 지역경제가 큰 어려움을

백신(vaccine)은 인간이나 동물에게 특정 질병에 대한 후천적 면역력을 부여해 병을 이길 수 있도록 돕는 의약품이다. 즉 해당 바이러스 등을 약하게 만들어 주사하면 우리 몸에 면역력이 생기도록 해 질병을 예방한다는 개념이다.최초의 백신은 천연두에서 비롯됐다. 이 질병은 16세기 아메리카 원주민의 3분의 1을 몰살시킬 만큼 치사율이 높았다. 1796년 영국의 에드워드 제너가 당시 치명적이던 천연두를 치료하기 위해 개발했다.그는 소젖 짜는 여자들이 젖소 피부질환인 우두를 앓다가 회복되면 천연두를 앓지 않는다는 사실에 주목했다. 소

‘한 사람을 벌줌으로써 전체의 경계로 삼는다.’이 ‘일벌백계(一罰百戒)’의 고사(故事)는 춘추전국시대 병법의 최고 대가인 ‘손자’에게서 비롯됐다. 손자는 오왕(吳王) 합려 앞에서 자신의 병법대로라면 여인이라도 정예군으로 만들 수 있다며 궁녀 180명을 데리고 병법 시범을 보인다.궁녀들을 2개 부대로 나눠 합려의 총애를 받던 여인 2명을 각각 대장으로 삼아 군령(軍令)을 내렸으나 궁녀들은 그저 웃기만 할 뿐이었다.손자는 다시 큰 소리로 수차례 명령을 내렸지만 궁녀들이 계속 웃기만 하며 따르지를 않자 합려의 만류에도 불구하고 그가 가장

어느덧 산도 물도 마음도 파릇이 새싹이 돋는 4월이다. 남풍을 따라 아지랑이 피어나듯 여기저기서 봄 향기가 물씬 풍긴다.도내 곳곳을 분홍빛으로 물들였던 벚꽃이 눈발처럼 흩날리며 땅에 떨어진다. 이제 노란 유채꽃이 바닷바람을 파도삼아 한들한들 춤을 출 게다.따뜻한 봄햇살로 사람들의 옷차림도 한결 가벼워졌다. 포근한 바람과 함께 찾아온 봄은 어른이든 아이든 할 것이 마음을 들뜨게 만든다. 허나 춘래불사춘(春來不似春)이다. 지난 겨울 창궐한 코로나19가 여전히 맹위를 떨치고 있는 탓이다.▲스트레스는 적응하기 어려운 환경에 처할 때 느끼는

‘기-승-전-부동산.’ 누구를 만나 무슨 주제로 이야기를 하든 끝은 부동산이라는 말이다. 제주에선 제2공항 예정지가 발표됐던 2015년 이후 3년 정도가 정점이었다. 누구는 땅땅거렸고, 누구는 땅을 쳤다.최근엔 ‘기-승-전-주식’으로 대체 조짐을 보이고 있다. 코로나 정국으로 주가가 급락하면서 일명 ‘개미’로 불리는 개인 투자자들 사이에서 주식투자 열풍이 불고 있어서다. 증권사엔 새로 주식 계좌를 열려는 사람들로 북새통이다.심지어는 1894년에 일어난 ‘동학농민운동’에 빗댄 ‘동학개미운동’이라는 신조어까지 등장했다. 개인 투자자들이

노래 ‘Like a Virgin’ 등으로 유명한 세계적인 팝스타 마돈나가 코로나19를 언급해 화제가 되고 있다.그녀는 최근 인스타그램·트위터 포스트를 통해 “코로나바이러스(코로나19)가 부자건 빈자이건 모든 사람을 평등하게 만들었다”며 “코로나바이러스는 대단한 균등자”라고 말했다. 그녀는 “이 바이러스는 당신이 얼마나 부자이든, 유명하든, 웃기든, 똑똑하든, 어디에 살든, 몇 살이든 상관하지 않는다”고 언급했다.맞는 말이다. 영국의 찰스 왕세자도, 하버드대 총장부부도 코로나19 양성 판정을 받았다. 코로나19는 남녀노소를 가리지 않

지구촌의 하계 올림픽은 4년마다 돌아오는 세계 최대의 스포츠 이벤트다. 1896년 그리스 아테네에서 최초의 근대 올림픽이 개최된 이후 모두 28번 열렸다. 2016년 리우데자네이루 올림픽이 31회째였으니 3번의 올림픽은 열리지 못한 셈이다.하계올림픽이 세 번 무산된 건 모두 전쟁이 원인이었다. 1916년(베를린), 1940년(도쿄), 1944년(헬싱키) 대회가 각각 1차 세계대전과 중·일전쟁, 2차 세계대전 발발로 열리지 못했다. 1940년(삿포로)과 1944년(이탈리아) 동계올림픽까지 포함하면 모두 5차례 올림픽이 취소됐다.201

“할 수 있는 것과 할 수 없는 것, 해야 하는 것과 하지 말아야 할 것을 알라.” 지셴린(季羨林) 선생이 자신의 에세이집 ‘다 지나간다’에서 인용한 누군가의 좌우명이다.그는 ‘할 수 있는 것과 할 수 없는 것’은 ‘분수를 지키고 과분한 것을 탐하지 말라’는 의미로, ‘해야 하는 것과 하지 말아야 하는 것’은 선(善)과 악(惡)의 개념을 적용해 설명했다.▲지 선생은 우선 ‘분수를 알고 만족할 줄 알면 항상 즐겁다’라는 뜻의 사자성어 ‘지족상락(知足常樂)’을 예로 들고, “세상에 자기 분수에 만족하지 못하는 사람들이 있다. 이런 사람