경제5단체는 이날 재정경제부, 한국은행, 금융통화위원회 등에 보낸 ‘향후 통화정책에 대한 경제계의 의견’을 통해 금리를 인상하면 올해 들어 미약하게나마 회복기미를 보여 온 우리 경제가 지난해 수준으로 후퇴할 가능성이 높다며 현행 금리수준 유지를 촉구했다.
경제5단체는 미국 경제의 이중침체 우려와 이라크 공격 가능성 등으로 세계 경제가 불확실한 상황에서 우리만 금리를 올려 경기억제정책을 펼 이유가 없다고 지적했다.
특히 정부의 고단위 처방으로 부동산경기 과열현상이 잡혔고 물가가 오르는 것도 아니며 미국, 일본 등 주요국에서는 인플레이션보다 오히려 디플레이션이 문제로 더 부각되고 있는 점을 감안할 때 금리인상 시점을 저울질하는 것부터가 정책을 거꾸로 펴는 것과 마찬가지라고 주장했다.
경제5단체는 또 콜금리를 올리면 경제주체들은 경기 후퇴를 염두에 두고 반응하기 때문에 증시가 가라앉고 미약하나마 회복기미를 보이던 설비투자와 수출도 위축돼 경제가 다시 침체국면으로 빠지게 될 것으로 보인다고 밝혔다.
이들 단체는 지금도 평균 대출금리가 6.7%로 미국(4.75%), 유럽연합(4.25%)은 물론 경쟁국인 중국(5.3%)보다 높은 수준인데 금리가 더 오르면 국제경쟁환경이 악화될 것이라고 지적했다.
재계에 따르면 대출금리가 1% 오를 경우 제조업 경상이익은 9.5% 감소하는 것으로 분석됐다.
경제5단체는 내년에는 경제 성장률이 5%대로 떨어지는 등 경기가 나빠질 것으로 예상된다면서 통화당국이 경기침체를 가속시킬 금리인상 조치를 취하려면 먼저 시장경제주체들이 공감할 수 있는 타당한 근거를 충분히 제시해 달라고 주문했다.
아울러 가계금융과 기업금융 간 불균형현상이 심화되는 만큼 기업부문으로의 자금중개기능 정상화라는 해묵은 숙제를 푸는 데 통화정책의 우선순위를 둘 것을 촉구했다.
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