국내 최초의 기념주화는 1970년에 발행된 ‘대한민국 오천년 영광사 기념화’다.

금화 6종과 은화 6종 등 12종의 세트로 구성됐다.

법정통화지만 전량 수출돼 국내에선 통용되지 않다가 연후 외국에서 되레 역수입됐다.

한 온라인 게시판에 글이 뜬 후 존치여부 논란을 키웠던 200원짜리 동전은 바로 이 기념주화 중 하나다.

두 번째는 1975년에 나온 ‘광복 30주년 기념화’로 액면가 100원의 백동화였다.

이후 1978년 ‘제42회 세계사격선수권대회’, 1982년 ‘서울올림픽 유치’, 1986년 ‘아시안게임’, 1993년 ‘대전엑스포’, 1995년 ‘광복 50주년’, 1998년 ‘정부수립 50주년’, 2002년 ‘월드컵대회’ 등 모두 60여 종의 기념화가 발행됐다.

▲기념주화는 역사적인 사실을 기념하고 각종 행사에 필요한 자금 조달을 위해 만들어진다.

이 가운데 월드컵 기념주화는 세계주화책임자회의 경연대회에서 ‘가장 아름다운 기념주화 대상’을 수상했다.

2006년 한글 반포 560돌을 기념해 발행한 한글날 기념주화는 ‘가장 기술적인 은화 대상’을 받기도 했다.

앞서 2000년 한국은행이 창립 50주년을 기념해 만든 주화는 사상 최초로 색채주화로 발행됐다.

가장 최근에 나온 기념주화는 ‘핵안보정상회의 기념주화’와 지난 5월 개막한 ‘여수엑스포 기념주화’가 있다.

▲기념주화는 고급 소재를 사용하는 경우가 많고 도안도 예술적인 측면이 보다 강조된다.

발행 규모가 적다 보니 가격이 천정부지 치솟는 기념주화도 많아 재테크 수단으로도 활용된다.

실제 1970년대 초 100여 만원하던 ‘대한민국 오천년 영광사 기념화’ 세트의 시중거래 가격은 그동안 상승곡선을 그리며 현재 3000만~3500만원을 호가한다고 한다.

이런 마당에 제주 WCC(세계자연보전총회)를 기리는 기념주화 속에 정작 제주의 상징물은 아예 찾아볼 수 없어 구설수에 올랐다.

액면가 5만원인 원형 모양의 은화로 최대 2만장이 나올 모양이다.

하지만 제주도민이 자랑거리로 내세우는 한라산과 일출봉, 오름, 폭포 등 천혜의 제주 상징물이 하나도 들어가지 않았다.

도안 기준이 뭔지는 몰라도 이번 기념주화는 발행 취지를 살리지 못한 것 같아 못내 아쉽다.
함성중 편집국장
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