민주당 노무현(盧武鉉) 후보는 24일 북한의 핵개발 문제 해법과 관련, "북한의 핵개발 중단과 미국의 대북 적대관계 중지가 서로 타결되면서, 다음 단계로 북측이 핵사찰 등 대량살상무기에 대한 양보를 하고 국제기구와 미.일 및 남측이 대북지원을 맞교환하는 일괄타결로 나아가야 한다"고 말했다.

노 후보는 이날 평화포럼 초청 대선후보 토론회에서 "북한의 핵개발이 사실이라면 우선 이를 중단하고 제네바합의를 원상회복시키는 것이 중요하며, 먼저 북한이 이러한 조치를 취하는 가운데 포괄적 타결이 합의되도록 해야 한다"고 강조했다.

이어 노 후보는 "빠뜨려선 안될 것은 미국도 북한에 대한 적대적 자세는 삼갈 것을 약속해야 한다는 점"이라고 덧붙였다.

북한에 대해 노 후보는 "핵개발이 사실이라면 절대 용납할 수 없으므로 즉각 중단돼야 한다"며 "확인도 안된 사실이 난무하는 것은 절대 피해야 한다는 점에서 북한은 조속히 핵개발 시인에 대한 입장을 밝히고 진상을 공개해야 한다"고 덧붙였다.

그는 "이번 사태의 교훈은 북미, 북일관계의 정상화없이 남북관계만 홀로 갈 수 없다는 것이므로 북일 수교교섭도 예정대로 재개돼야 한다"고 말하고 "북한의 대량살상무기 문제에 대해 한미 협조를 통해 대응해야 하지만 남북관계에서 독자적으로 추진해야 할 사업도 있기 때문에 대북경협도 중단돼선 안된다"고 밝혔다.

그는 특히 "북핵문제 해결을 위해 군사적 수단에 호소해야 한다는 보수 언론의 논조는 문제"라면서 "남북 사이에 군사적 충돌이 일어나면 당장 주가 폭락과 외국인 투자 철수가 시작될 것"이라고 지적했다.

이어 그는 "이번 북핵 사태야말로 평화와 번영의 미래로 갈 것인지 냉전과 대립의 과거로 돌아갈 것인지 판가름하는 기로"라면서 "만일 대선에서 냉전회귀세력이 힘을 얻어 대북 화해협력 정책이 뒤집힌다면 다시 한반도 정세는 강대국이 주도하는 과거로 회귀할 것"이라고 주장했다.