고공 행진을 계속하고 있는 휘발유에 이어 액화석유가스(LPG) 가격도 동반 상승하면서 운전자들은 물론 서민들의 한숨이 커지고 있다.

제주지역 휘발유 평균가격은 지난달 24일 리터(ℓ) 당 2000원대로 재진입한 가운데 인상폭을 유지하면서 12일 현재 2016원대를 기록하고 있다.

지난 7월 리터 당 1742원까지 떨어졌던 경유도 8월초 1800원대로 치솟은 후 현재 1899원을 보이면서 조만간 1900원대를 눈앞에 두고 있다.

LPG는 전국 평균가격이 1040원이지만, 제주는 10원이 더 비싼 1050원에 거래되면서 오름세를 이어가고 있다.

특히 LPG업계는 국제유가 강세와 계절적 요인으로 10월부터 국내 유통가격이 더 인상될 것으로 내다봤다.

LPG는 가정 난방용으로 쓰이는 프로판가스와 택시 등 차량연료인 부탄가스로 나뉘는 데 일상에서 난방과 취사용으로 많이 쓰이면서 ‘서민연료’로 불리고 있다.

제주시에서 서귀포시로 출퇴근하는 장모씨(36·여)는 “매달 기름값으로 40만원을 쓰고 있다”며 “10만원을 주유해도 일주일을 버티기 힘들어 차량운행이 부담스럽다”고 호소했다.

가스 인상은 서민가계 살림을 더욱 압박하고 있다. 아파트 등 공동주택을 중심으로 가스보일러 이용이 늘고 있고, 이동식 난방기기 역시 가스를 많이 사용하면서 올 겨울 난방비를 걱정하는 목소리가 높아지고 있다.

김모씨(39·제주시)는 “최근들어 이것, 저것 안 오르게 없는데, 가스값 인상으로 살림살이가 더욱 빠듯하다”고 한숨을 쉬었다.

한편 고유가 시대를 맞아 1000㏄ 미만 경차 판매가 크게 늘고 있다.

제주시자동차등록사업소에 따르면 올 상반기 경차 등록대수는 1817대로 지난해 전체 등록대수 1716대를 앞질렀다.

경차가 인기를 끄는 이유는 연료 절감뿐만 아니라 지난해부터 취득세율이 4%에서 3%로 낮아졌기 때문이다. 또 공영주차료 50% 할인, 자동차정기검사 수수료도 1만5000원으로 할인해 주면서 판매량이 꾸준히 늘고 있다.

중고차업계에선 경차 수요가 느는데도 공급량이 달리면서 품귀 현상을 보이고 있다.

업계 관계자는 “뉴모닝과 스파크 등 새 모델로 나온 경차는 찾는 사람들이 많아도 중고시장에는 매물이 나오지 않고 있다”며 “중형차를 갖고 온 후 경차로 바꾸려는 가격 역전현상이 벌어지고 있다”고 밝혔다.

문의 제주시자동차등록사업소 728-3251.

좌동철 기자 roots@jejunews.com