민선 6기 원희룡 도정의 정책 기조인 협치를 제주지역 1차산업에 적용하는 방안으로 제주농어업회의소를 설립할 필요가 있다는 주장이 제기됐다.

제주발전연구원은 28일 ‘제주지역 협치 농어정 모델, 가칭 제주농어업회의소 설립 과제 탐색’이라는 내용의 정책이슈브리프를 통해 제주농어업회의소 설립 필요성을 제언했다.

농어업회의소는 농림축산식품부가 2010년부터 설립을 추진하고 있는 민간 농정기구로 농어업인 단체 등을 통합해 농업의 경쟁력을 확보하고 농촌을 진흥하는 데 목적이 있다.

지난해 11월 기준으로 사업 대상 156곳 중 전남 나주와 전북 진안·고창, 강원 평창, 경남 거창·남해, 경북 봉화·영주 등 8곳이 승인돼 설립·운영되고 있다.

제주발전연구원은 이와 관련해 “제주지역 농촌의 고령화, 과소화, FTA 확대 등에 대처하고 1차산업의 다각적인 발전을 위한 협치농어정의 한 모델로 농어업회의소가 필요하다”며 “정부에서 2015년까지 법제화를 준비하고 있기 때문에 제주지역에서도 제주농어업회의소 설치에 관한 지원조례 제정을 서둘러 예산 지원 등에 대한 근거를 마련해야 한다”고 지적했다.

특히 제주농어업회의소는 제주지역 농어민의 대의기구로서 민간의 농정역량 강화에 기여할 것으로 기대됨에 따라 정부와 제주도의 농정 파트너로 제 역할을 하기 위해서는 예산 및 전문인력 확보, 농어업회의소의 법제화, 자립기반 확보 등이 우선적으로 필요하다고 강조했다.

현봉철 기자