제주특별자치도가 가공용 감귤 수매 정책 전환을 추진 중인 가운데 수매 규격이나 가격 결정에 실질적인 권한을 가진 농협 조합장들이 어떤 선택을 내놓을지 주목되고 있다.

제주도는 지난 14일 ‘고품질 감귤 안정생산 구조혁신 5개년 계획’을 발표한 후 가공업체 부담(㎏당 110원) 외에 제주도가 추가로 보전하던 50원 보조를 폐지하는 한편 상품 규격(지름 49~70㎜)에서 발생하는 중결점과 등 비상품만 수매한다는 원칙을 거듭 강조하고 있다.

이에 대해 도내 20개 지역 및 품목 농협 조합장들은 지난 21일 긴급 회의를 갖고 대부분 연내 시행에 우려를 표명, 단계적 시행을 통한 농가 충격 최소화를 요구했다.

이들은 이와 함께 비상품 유통 차단 대책 마련, 세부 실행 계획 수립 시 농가 의견 수렴 및 농가 소득 창출 연계를 요구했다.

이에 따라 앞으로 이들 조합장이 상당수 포함된 제주도감귤출하연합회, 제주도개발공사 감귤운영위원회가 어떤 결론을 내릴지에 관심이 쏠리고 있다.

이는 가공용 감귤 규격이 현행 ‘감귤 생산 및 유통에 관한 조례’와 시행규칙에 따라 출하연합회 전체회의를 거쳐 결정되기 때문이다.

특히 출하연합회 회원 35명 가운데 농협 제주지역본부장 및 20개 농협 조합장 등 21명이 생산자단체 몫으로 참가, 과반이 넘는 의결권을 행사하고 있다.

가공용 감귤 수매 가격과 수매 물량도 개발공사 감귤운영위원회에서 결정되는 데 규정상 20인 이내 위원 중 10명이 농협 조합장 등 농협 몫으로 구성돼 있다.

한편 제주도개발공사는 ‘감귤 생산 및 유통 조례’상 감귤 가공 공장 운영과 가공 제품 개발에 관한 사항을 이행해야 한다.

김재범 기자 kimjb@jejunews.com