3~4년 전 우리 사회에서 이슈화됐던 사건들이 기억난다.

2013년 사회복지공무원의 자살, 과로사, 생활고에 시달리던 세 모녀의 동반자살 등 사회복지공무원의 근무여건과 복지 사각지대에 대한 손길의 필요성이 매체를 통해 제기됐다.

매년 국가와 지방자치단체가 막대한 예산을 투입해 복지정책들을 추진하고 있지만 주민이 느끼는 복지 수준 평가는 낮은 게 실상이다.

이를 해결할 방법은 없는 것일까?

정부는 2016년부터 생애주기별 맞춤형 복지 내실화를 위한 ‘읍면동 복지허브화’를 추진하기에 이른다. 지역주민 중심의 문제 해결을 목표로 찾아가는 복지 행정의 실천 전략이다.

우리 제주특별자치도에서도 2016년 8개 읍·면·동에 이어 올해 16개 읍·면·동에 추가 설치해 24개 읍·면·동으로 대폭 확대하여 나가고, 2018년까지 43개 전 읍·면·동을 복지허브화로 구축해 나갈 계획이다.

찾아가는 맞춤형 통합서비스 제공을 효율적으로 달성하기 위해서는 다음 몇 가지 협조가 필요하다. ?

첫째, 지역주민의 적극적인 관심이다. 내 이웃에 빈곤가구가 있는지, 복지서비스가 제대로 제공되고 있는지 살피는 것이다.

둘째, 사회복지사 등 전문가의 참여와 협조이다. 행정의 손길이 닿지 않는 사각지대를 없애기 위해 지역의 자생단체와 함께 찾아내고 지원하는 것이다.

마지막으로 행정과 민간이 함께하는 ‘읍·면·동 지역사회보장협의체’가 활성화돼 맞춤형 복지팀과 함께 지역사회의 다양한 복지 욕구에 맞는 지역 자원과 연계해 스스로 행복한 이웃, 밝은 지역사회를 만들어나갈 때 읍·면·동이 도민이 행복한 행정복지센터로 발돋움할 수 있을 것이다.