6.29 서해교전에서 격침된 해군 고속정 참수리 357호가 침몰 51일 만인 19일 인양된다.
17일 해군에 따르면 해난구조대(SSU) 요원들이 19일 낮 연평도 근해의 24~27m 깊이 바다 밑에 가라앉은 고속정을 크레인으로 바지선에 끌어올려 평택의 2함대 사령부로 옮길 예정이다.
해군은 이날 인양 장면을 취재진에 공개할 예정이다.
해군은 한.미 합동방위태세를 유지한 채 지난 5일부터 인양작전에서 SSU 요원 60여 명을 투입한 가운데 다목적 구조함 청해진함(4300t급), 탐색함(MHC), 바지선, 수중탐색장비(SONAR)를 동원해 작업을 벌였다.
해군은 지난 9일 실종된 한상국 중사의 시신을 침몰 고속정의 조타실에서 찾아낸 데 이어 하루 두 차례 조류가 멈추는 정조(停潮) 시간대에 고속정 밑바닥으로 체인을 통과시켜 선체를 묶는 등 수중작업을 계속했다.
앞서 주한 유엔사는 지난 6일 북한 인민군과의 장성급 회담에서 북측에 인양 작업과 정전위 조사활동을 통보했고 북측은 인양 기간에 긴장 조성을 하지 않겠다고 보장했다.
해군은 당초 태풍 등으로 인양에 두 달 정도 걸릴 것으로 추정했으나 서해상 기상이 호전되고 고속정이 뒤집히거나 기울어지지 않은 채 가라앉아 있어 작업이 예상보다 쉬웠다고 설명했다.
군 당국은 인양 후 고속정의 훼손 상태를 점검한 뒤 재사용이 가능하다고 판단될 경우 정밀 수리를 거쳐 다시 작전에 투입하기로 했다.