최근 기후변화가 심상치 않다. 이러한 기후변화는 화석 연료 사용량이 급증해 이산화탄소, 메탄 등과 같은 온실가스 배출량이 증가해 지구 대기의 온실 효과가 강화돼 발생한다. 그리고 온실가스 농도를 조절하는 기능을 가진 열대림의 파괴도 기후 변화의 중요한 요인이 되고 있다.

기후변화 혹은 온실효과는 우리의 건강에 큰 영향을 끼친다. 기후변화는 잦은 해안가 범람, 홍수, 폭우, 폭염, 가뭄, 태풍 등 다양한 재난을 일으켜 직접적인 인명피해는 물론 농업, 동식물, 건축물 등에 피해를 주고 곤충이나 세균 및 병균의 번식이 유리해져 여러 질병을 유발한다.

우리는 이러한 기후변화에 대응하기 위해서 온실가스 감축이 필요하다. 자전거나 대중교통 이용, 분리수거와 재활용, 대기 전력 차단, 에너지 절약, 나무 심기, 옥상정원 가꾸기 등의 방법으로 온실가스 배출량을 줄이거나 흡수하여 감축시킬 수 있다.

서귀포시는 시민들의 온실가스 감축을 더 효과적으로 돕기 위해 탄소포인트제를 실시하고 있다. 탄소포인트제란 가정, 상업 등의 전기, 상수도, 도시가스의 사용량 절감에 따라 포인트를 부여하고 그 포인트를 인센티브로 제공하는 전 국민 온실가스 감축 실천 프로그램을 뜻한다. 가입은 탄소포인트제 홈페이지(www.cpoint.or.kr)를 통해 가입하거나 관할 시 또는 읍·면·동 주민 센터에 방문하여 신청하면 된다.

이 인센티브는 연 2회 지급하며 감축률 5~10% 미만은 5,000원, 감축률 10% 이상은 1만원을 현금 또는 상품권 등으로 지급하고 있다.

에너지 절약도 하고 인센티브도 받을 수 있는 이 제도에 더 많은 시민들이 참여해 더욱 건강한 제주를 만들어가길 기대한다.