화북공업단지 이설, 제대로 추진할 때다
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도시균형발전을 가로막는 화북공업단지 이설 방안이 재차 검토되는 모양이다. 제주도가 산업입지 수요 조사와 병행해 최근 관련 용역을 착수했다는 것이다. 화북공단 이전은 1990년대부터 꾸준히 제기돼 온 문제다. 그동안 여러 차례 공론화 과정에도 줄곧 무산됐다. 이번 용역에선 대체입지 가능성 여부와 비용 문제 등 구체적 이설계획이 검토된다고 한다.

그 내용을 짚어 보면 본래 기능이 쇠퇴한 화북공업단지를 도시계획상 주거지역으로 변경한다는 계획이다. 대체 입지가 충족되면 점진적으로 기업 이전을 유도한 뒤 주거지로 관리한다는 것이다. 제주도의회 역시 화북공단 이설 및 대체부지 확보의 필요성을 수차례나 제기한 바 있다. 용역 결과를 계기로 이 사안이 급물살을 탈 수 있을지 주목받는 이유다.

화북공업단지는 산업체 유치를 목적으로 1987년 23억4000만원을 들여 화북동 일대 28만여㎡ 규모의 공장지대를 조성한 곳이다. 벌써 31년의 성상이 흘렀다. 현재 설비공장과 장비수리업 등 252곳이 들어서 있다. 문제는 이곳이 공업지역 지정 때부터 10년도 내다보지 못한 근시안적인 도시계획이라는 지적을 샀다는 점이다.

실로 부작용이 한두가지가 아니다. 시가지에서 1.5㎞밖에 떨어지지 않은 곳에 공업단지를 배치함으로써 자연스런 시가지 확산을 차단한 게 가장 큰 실책이다. 주거지역과도 바로 이웃해 도시미관을 해치는 데다 환경공해로 인한 주민불편도 적지않다. 게다가 공단부지 땅값도 조성 당시보다 수십배나 올라 값싼 공장용지로의 기능을 잃어버린 지도 오래다.

거시적인 안목에서 공단을 옮겨야 한다는 지적에는 이론이 없어 보인다. 늘 그렇지만 관건은 대체부지와 막대한 보상비를 어떻게 충족시킬 수 있느냐다. 그간 30년이 넘도록 도지사나 선량 출마자들이 이를 공약했지만 달라진 게 없다. 이 사안은 광역 차원에서 해결해야 할 문제라고 본다. 도 당국이 진단 결과를 토대로 실현 가능한 공단수급 로드맵을 내놔야 할 것이다.

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