제주도민 건강에 빨간불이 켜졌다. 질병관리본부가 발표한 2017년 지역사회건강조사 결과에 따르면 도민 흡연율은 23%로, 전국 17개 시도 중 충북(32%) 다음으로 높았다. 특히 남성은 44%로 1위다. 비만율은 전국 254개 보건소를 기준으로 한 시군별 비교에서 제주시 서부지역이 38%로 3위, 서귀포시 동부지역이 37%로 6위다.
반면에 걷기실천율(1일 30분 이상 걷기를 주 5일 이상)은 바닥권이다. 서귀포시 서부지역은 16%로 전국 시군 중 2번째로 낮았고, 서귀포시 동부지역도 21%로 하위권이다. 이와 함께 최근 한림대 사회의학연구소 등이 전국 지자체의 2008, 2016년 건강 수준을 비교한 결과 제주는 2008년 14위에서 2016년 17위로 꼴찌다.
제주지역 건강 점수가 낙제점을 받은 셈이다. 특히 고령화의 영향을 직접 받는 농촌 지역은 더욱 심각하다. 이제는 건강 관리를 개인의 문제로만 여기지 말고, 사회적으로 접근해야 한다. 음주나 흡연, 비만 등으로 질병에 걸리면 비싼 의료비 지출은 물론 사회적 비용을 유발한다. 여기에 생산성 손실도 가져온다. 이 때문에 많은 국가와 지자체들이 주민건강에 발 벗고 나서고 있다.
이런 상황을 타개하기 위해 전국 건강도시들의 공통점을 주목할 필요가 있다. 이들 도시는 주민들이 오히려 불평할 정도로 절주와 금연은 물론 당뇨병 등 만성병 예방·관리에 적극적이며, 집 주변에 맞춤형 운동시설을 늘리고 있다. 제주의 실상은 어떠한가. 공공 체육시설을 확충하고 있지만, 주민 접근성과는 거리가 있다. 제주연구원이 지난해 집 주변 체육시설에 대해 설문 조사한 결과 “충분하다”는 17%에 불과했으며, “부족하다”는 40%에 달했다.
도민과 당국은 스스로 건강 수준이 나쁘다는 것을 우선 인식해야 한다. 이를 토대로 대책을 마련해야 한다. 이는 보건소만의 업무가 아니라 지역사회 전체의 협력이 필요하다. 건강 수준은 곧 삶의 수준이다. 6·13 지방선거에 나서는 후보들도 유념해야 할 것이다.
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