제11대 제주특별자치도의회가 오늘(4일) 오전 10시 개원식을 갖고 출범한다. 이에 앞서 도의회는 어제 임시회 본회의를 열고 임기 2년의 전반기 의장에 더불어민주당의 3선인 김태석 의원을 선출했다. 원 구성을 위한 물밑 신경전이 치열했었다는 점에서 파행 없이 의장단 선출이 이뤄진 것은 다행이다. 의원 개개인이 대승적인 결단을 내렸다고 할 수 있다.
6·13 선거 결과는 총 43석 가운데 더불어민주당 29석, 무소속 4석, 자유한국당 2석, 바른미래당 2석, 정의당 1석, 교육의원 5석 등으로 분류된다. 이에서 보듯이 11대 도의회는 더불어민주당이 사실상 의회 권력을 독과점하게 됐다. 더욱이 다른 정당들이 독자적으로 원내교섭단체(4석 이상)를 구성할 수 없으면서 ‘넘버 2’도 없는 것이나 마찬가지다. 이는 제주도의회 출범 이후 전례 없는 상황이다. 전인미답의 길을 가는 것이나 다름없다. 그런 점에서 무소속과 자유한국당, 바른미래당의 일부 의원들이 야권 연합인 ‘희망제주’를 구성해 견제 장치를 마련한 것은 의미 있는 대응이다.
이런 구도에서 민주당에 도민적 기대와 우려가 쏠리는 것은 당연하다. 우선은 집행부에 대한 감시·견제 기능은 강화될 것으로 보인다. 더욱이 정치 신인들이 대거 입성한 것도 이를 뒷받침한다. 이들은 자신의 선명성과 인지도를 위해 어떤 식으로든 의정 활동에 있어 나름의 결기를 보일 것으로 여겨진다. 건강한 감시와 견제가 작동한다면 도민들로서도 크게 환영할 일이다.
빛이 있다면 그늘도 염려해야 한다. 의회 권력의 독과점은 자칫하면 전횡과 독주를 낳을 수 있기 때문이다. 이는 도민과 지역구민을 위해서라도 바람직하지 않다. 어쨌든 선거 민심이 다수당을 만들어준 것은 사실이지만, 이를 아전인수격으로 해석하거나 왜곡해서는 곤란하다. 민심은 김태석 의장이 어제 당선 인사말을 통해 “권위와 특권을 과감히 내려놓고, 견제와 균형이라는 역할에 충실하겠다”고 밝힌 점을 주목할 것이다. 이 같은 다짐이 11대 내내 유지됐으면 한다.
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