박성홍 제주특별자치도 친환경농정과
우리나라의 농산물 품질인증제도는 1993년도에 도입, 현재는 친환경농산물 인증과 농산물우수관리(GAP) 인증 제도를 시행하고 있다.
친환경농산물은 농업으로 인한 환경오염을 줄이고 지속가능한 농업 환경을 보전하기 위한 국제적 농법으로, 우리나라에서도 친환경농업직접지불금 등을 지원하면서 친환경농업을 장려하고 농업의 환경보전 기능을 제고하기 위해 노력하고 있다.
농산물우수관리(GAP) 인증은 재배과정에서 농약안전사용기준 준수, 수확 후 포장·저장과정에서의 위생·청결 관리 등 위해 요소를 사전 예방 또는 제거해 농산물을 안전하게 관리하도록 하는 것으로, 농산물의 생산부터 판매 단계까지 안전 관리 체계를 구축해 소비자들에게 안전한 농산물을 공급하기 위한 취지에서 도입된 제도라는 점에서 친환경농산물 인증과는 다르다.
경제가 발전하고 생활수준이 나아지면서 쾌적한 생활환경을 원하고 건강에 좋다는 식재료를 선호하면서 안전한 농산물에 대한 관심과 눈높이는 높아졌다. 소비자가 생산을 주도하는 구조로 전환되어 소비 욕구에 부응하지 못하면 시장에서 경쟁할 수 없게 되었다. 무한경쟁시대에 우리 농업의 경쟁력을 강화하고 미래 유망산업으로 발전시키기 위해서는 정부의 적극적인 지원과 더불어 안전한 농산물 생산에 대한 우리 모두의 관심이 필요하다.
소비욕구 변화에 부응하고 소비자의 신뢰를 받을 수 있도록 국가에서 인증하는 안전하고 건강한 농산물 생산만이 농업의 미래를 보장한다.
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