제주특별자치도가 2020년 제9차 세계지질공원 총회 유치에 나서면서 귀추가 주목되고 있다.

도는 지난달 30일 2020년에 열리는 세계지질공원 총회 유치를 위한 제안서를 제출했다고 16일 밝혔다.

총회 개최 여부는 오는 9월 10~14일 이탈리아에서 열리는 제8회 총회에서 결정된다. 도는 전성태 행정부지사를 단장으로 한 유치단을 파견, 제주가 총회 개최의 최적지임을 알리게 된다.

그런데 중국에서도 총회 유치를 위해 제안서를 제출, 치열한 경쟁이 예상되고 있다.

도는 총회 유치 시 5억원 이상의 행·재정적 지원과 지질 및 행사 전문가가 포함된 전담팀 구성을 약속했다. 또 참가자 등록비도 이탈리아에서 열리는 8차 총회보다 낮추고 지질공원이 없는 개발도상국과 학생 참가자의 경우 등록비를 할인해 주기로 했다.

이와 함께 ‘지오파크’를 주제로 제주와 한국을 경험할 수 있는 다양한 문화공연과 세계지질공원의 지속가능한 발전을 위한 지오스쿨 프로그램 운영을 제시했다.

총회 개최 여부는 오는 9월 14일에 발표될 예정이다. 2020년 총회에는 전 세계 70여 개국에서 약 1000명이 참석할 예정이다.

도는 유네스코 세계지질공원인증(2010년)과 생물권보정지역(2002년), 세계자연유산(2007년) 지정에 따라 제주의 환경과 문화가 높은 가치를 가지고 있음을 홍보하며 총회 유치에 나서고 있다.

제주는 2013년 아시아·태평양지질공원 총회가 열린 바 있으나 2014년 세계지질공원 총회 유치는 실패한 바 있다.

좌동철 기자 roots@jejunews.com

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