“교사의 정치적 중립성이 아이들의 올바른 가치관 형성에 더 방해될 수 있습니다.”

폴 케르스틴(Pohl Kerstin) 독일 마인츠 요하네스 쿠텐베르크대학 교수(사진)는 제주특별자치도교육청이 지난달 30일부터 지난 1일까지 제주컨벤션센터에서 개최한 ‘2018제주교육국제심포지엄’에서 이같이 말했다. 행사 이튿날 ‘보이텔스바흐 합의와 민주시민교육의 의의’를 주제로 강단에 선 폴 케르스틴 교수는 ‘주입식 교육 금지 원칙’에 대해 “바람직한 의견을 학생에게 강제 주입하는 것을 용인하지 않는 원칙을 말한다”면서 “주입은 교사의 역할과 양립할 수 없고, 정치적으로 성숙한 학생 육성이라는 민주사회 목표와도 맞지 않다”고 강조했다. ‘논쟁성 재현 원칙’에 대해서는 “정치 논쟁을 어디까지 허용할 것인가에 대해 기준을 세워야 한다. 상충되는 주제가 교육 측면에서 정말 필요하면, 민주주의 기반에서 논쟁을 확대해야 한다”고 강조했다. 이어 교사의 ‘정치적 중립성’에 의문을 제기하며 교사가 정치에 적극 개입할 필요가 있다고 말했다.

케르스틴 교수는 “어떤 학생이 논쟁을 하면서 비민주적 태도를 보인다면 어떤 것이 문제이고 무엇이 옳은 태도인지를 교사가 정의 내려야 한다”며 이 과정에서 교사들의 ‘정치적 중립성’이 문제될 수 있다. 오히려 교사가 입장을 공개하지 않으면서 특정 인식이 아이들에게 주입될 수 있다”고 강조했다.

‘이해관계 인지 및 학생 중심 원칙’에 대해 케르스틴 교수는 “정치에 무관심한 학생들이 있다. 관심을 높이기 위해 문제 중심 수업을 하고, 실생활과 관련한 실제 정치 문제를 논의할 필요가 있다”고 제언했다.