거리의 주인공을 차량에서 보행자로 바꾸자는 것은 세계적 추세다. 보행자의 안전 확보는 물론 지역과 도시의 품격을 높여준다고 인식해서다. 이 때문에 많은 지역과 도시는 안전하고 편리한 보행권 확보에 열과 성을 쏟고 있다.
제주 역시 지난해부터 ‘제주도 보행권 확보 및 보행환경 개선에 관한 조례’를 제정해 시행하고 있다. 이로 인해 보행권이 향상됐으리라 기대할 수 있지만, 실상은 아직 갈 길이 멀다는 것이 중론이다. 이는 ‘제주특별자치도 보행안전 및 편의증진 기본계획 수립 용역 최종보고서’에도 잘 나타나 있다. 용역진이 도내 보행자길 가운데 21곳을 조사한 결과 도로 전 구간 중 30% 정도가 최소 유효보도 폭(1~7m)을 충족하지 못했다. 이 가운데 7곳은 인도와 차도의 구분도 없어 보행자들은 도로로 내몰리고 있다.
당연히 보행자들은 교통사고 위험에 노출될 수밖에 없다. 이곳에선 2016년 기준으로 83건의 보행자 사고가 발생해 3명이 사망하고 80명이 다쳤다. 도민들의 보행 만족도 또한 보통 수준에 머물고 있다. 보행 수준 59.4점, 보행 쾌적성 55.4점, 교통약자 배려 57.4점에 불과했다. 도민들의 체감도가 한마디로 미지근하다.
보행 환경 악화는 제주시 도심권이라고 해서 다르지 않다. 보행권 조례 시행과는 달리 역주행하고 있다. 자전거도로를 확충하면서 인도를 줄이고, 대중교통을 개편하면서 기존 일부 인도를 도로로 편입했다. 시민이면 대개가 공감하리라 본다.
제주는 국제적으로 공인을 받은 안전도시다. 그것도 아시아 최초로 3차 공인을 받았다. 2007년 전국 광역자치단체 중 최초로 국제안전도시 공인을 받은 후 도민과 기관단체가 합심해 다양한 사고 예방 프로그램을 전개한 덕분이다. 이제는 이것이 도민 체감도로 이어져야 한다. 그러기 위해선 안전하게 걸어 다닐 수 있는 환경 조성이 중요하다. 이번 최종 용역보고서를 계기로 차량보다는 사람에 초점을 맞춘 제주형 보행친화정책을 실천토록 해야 할 것이다.
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