우리는 흔히 “저 분은 양심이 있는 따뜻한 사람이야”, “저 사람은 양심 없는 못된 사람이야”, “저 사람은 양심불량이야” 등의 말을 듣게 된다. 상대를 배려하고 양보하는 사람에게는 언제나 따뜻한 온기를 느낄 수 있지만, 양심이 없거나 불량한 사람에게는 차갑고 쌀쌀한 바람만이 분다.
기초질서 지키기는 곧 자신의 양심을 지키는 것이다. 단지 불편하다는 이유로 한순간의 편함을 추구해 남을 배려하지 않는 행동들이 나타났을 때 사회는 혼란스러움으로 가득 차 숨이 막힐 것이다.
자가용이 고장 나서 일주일 동안 약 30분정도 소요되는 사무실까지 버스를 이용해 출퇴근을 한 적이 있었다. 하루는 버스를 탔는데, 운 좋게도 할머니 혼자 앉아 있는 자리가 비어 있어 옆에 앉아서 가게 됐다. 서너 정거장을 지나자 사람들로 버스 안은 들어차기 시작했다. 그때 내 눈에 나이가 지긋하시고 점잖게 보이는 어르신이 들어왔다. 얼른 일어나서 자리를 양보했는데 처음에는 마다하다가 재차 권유를 하자 자리에 앉았다. 그리고 옆에 앉은 할머니에게 “요즘 젊은이들은 어른들을 공경하는 마음이 너무 없는 것 같은데 정말 보기 드문 젊은이인거 같아요”라는 말을 하는데 순간 얼굴이 화끈거리고 숨이 가빠지기 시작했다.
‘죽는 날까지 하늘을 우러러 한 점 부끄럼이 없기를 잎새에 이는 바람에도 나는 괴로워했다’라고 말한 시인의 맑고 투명한 양심만큼이 아니더라도, 일상에서 일어나는 조그마한 일에서 우리 모두가 본인의 양심을 지킨다면 기초질서 지키기는 저절로 이루어지리라고 믿어 의심치 않는다.
