제주특별자치도는 가뭄 피해 예방과 물 걱정 없이 영농을 할 수 있도록 내년부터 농업용수 통합 광역화사업을 추진한다고 13일 밝혔다.
제주지역에서 1일 지하수 취수 허가량은 농업용(90만4000t), 생활용(67만9000t), 공업용(2만7000t), 삼다수(4.7t) 등 총 161만4000t으로 농업용수는 전체 허가량의 56%를 차지하고 있다.
도내 지하수 관정 4823개 중 농업용 관정은 모두 890개(18%)가 있으나 지역 또는 마을 별로 취수량이 달라 가뭄 시 물 배분을 놓고 갈등을 초래해 왔다.
아울러 농업용수를 지하수로만 의존하면서 수자원 고갈을 야기하고 있다.
통합 광역화사업은 지하수를 비롯해 용천수, 빗물 등 활용 가능한 농업용 수원을 연계해 상호 보완적으로 공급하는 체계를 구축하게 된다. 또 기존 소규모 관정단위가 아닌 읍·면 별로 대용량 저수조를 설치해 불안정한 공급 체계를 개선하고, 물 배분을 놓고 마을과 농가 간 갈등을 해소하게 된다.
제주도는 내년부터 사업을 본격 추진해 2024년까지 국비 1100억원, 지방비 275억원 등 총 1375억원을 투입하기로 했다.
이를 통해 대용량 저수조 58개소, 관정 59개소, 용천수 6개소를 농업용 수원으로 조성하고, 연계 관로 470㎞를 설치하게 된다. 여기에 물 관리 자동화시스템이 도입된다.
제주도 관계자는 “호수나 강물을 가둬놓는 댐이 없는 제주지역 특성 상 가뭄 시 지하수가 고갈되면 농업용수 공급까지 중단돼 가뭄 피해가 되풀이 되고 있다”며 “항구적인 가뭄 피해 예방을 위해 내년에 국비 200억원을 확보하는 등 연차적으로 국비가 지원될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
한편 제주도가 지난해 지하수 이용량을 조사한 결과, 대정지역은 적정 사용량이 9만2000t이지만 취수 허가량은 2.5배인 22만7000t에 달했다.
한경지역도 적정 사용량은 6만5000t이지만 허가량은 2.4배인 15만9000t에 육박하는 등 농업용수 공급으로 인해 지하수 허가량은 적정 기준을 초과하고 있다.
