국가적 차원 재난인 만큼 체계적 대응 절실
최근 미세먼지 문제가 국가적 차원의 재난으로 떠오르고 있는 가운데 학생들의 건강권을 보장하기 위해 교육당국이 미세먼지 대응에 체계적으로 나서야 한다는 지적이 일고 있다. 특히 봄철과 가을철에 미세먼지가 극성을 부리는 만큼 제주특별자치도교육청이 예비비를 투입, 학교 현장 공기청정기 조기 설치에 앞장서야 한다는 목소리가 높다.
18일 환경부 대기환경정보 에어코리아에 따르면 올해 들어 이날 현재까지 제주지역 초미세먼지(PM2.5) 농도(평균치 기준)가 대기질 ‘나쁨’ 수준인 35㎍/m³를 넘긴 날은 총 15일로 집계됐다. 또 같은 기간 미세먼지(PM10) 농도(평균치 기준)가 ‘나쁨’ 수준인 80㎍/m³를 넘어선 것은 총 4일이다.
하지만 학교 교실의 공기청정기 설치율은 절반을 밑돌고 있다. 현재 도내 유치원과 초등학교, 특수학교 교실에는 공기정화장치가 100% 설치돼 있다.
그러나 중학교의 경우 도내 45개 중학교에 설치된 공기정화기 대수는 65대(9.4%)이며 고등학교 역시 30개 학교에 37대(5.4%)의 공기정화기만 설치됐을 뿐이다. 이에 도내 학교 교실 내 공기청정기 보급률은 총 46%에 불과하다.
유치원과 초등·특수학교에 비해 중·고등학교에 공기정화장치 설치율이 현격히 떨어지는 것은 교육 당국이 예산 등 한계 때문에 유치원과 초등·특수학교에 공기정화장치를 우선 설치하기로 했기 때문이다.
이 때문에 예비비를 미세먼지 대책용 재원으로 투입하는 방안을 검토, 미세먼지로부터 모든 학생들을 시기적절하게 보호해야 한다는 목소리가 나오고 있다.
이 같은 문제는 제주도의회가 이날 제주도교육청을 상대로 연 업무보고 자리에서도 지적됐다.
김희현 의원(더불어민주당·제주시 일도2동 을)은 “미세먼지가 재난 수준으로, 학생 건강권 문제가 대두되고 있다”면서 “재난 수준이라면 예비비 투입을 검토해 모든 학교 현장에 조속히 공기정화기가 설치될 수 있도록 해야 한다”고 제언했다.
이에 대해 오승식 제주도교육청 교육국장은 “관계 부서와 협의해 가용예산이 있으면 예비비 투입 등을 검토하겠다”고 말했다.