제주영어교육도시 내 조성된 국제학교가 제주 교육에 미치는 영향을 면밀히 분석하고, 향후 국제학교 확대를 신중히 결정해야 한다는 지적이 이어졌다.

이와 관련해 도내 다섯번째 국제학교를 목표로 한 싱가포르 ACS(Anglo-Chinese School)의 제주캠퍼스 설립 요청과 관련, 이석문 제주도교육감은 “현재 단계에서는 쉽지 않을 것”이라고 선을 긋기도 했다.

현길호 제주특별자치도의회 의원(더불어민주당·제주시 조천읍)은 12일 제371회 임시회 제5차 본회의에서 “이 교육감은 최초 국제학교 설립에 대해 비판적인 입장이었는데 지금은 어떤가”라며 운을 뗐다.

이에 이 교육감은 “도입 당시에는 국제학교에 대해 부정적이었고 반대를 위해 노력도 했지만, 이미 도입된 이후에는 국제학교의 수업방식, 행정체제, 교장 리더십 등을 공교육에서 어떻게 벤치마킹할까 과제로 삼고 있다”고 답했다.

이어 현 의원이 앞으로 국제학교의 방향성에 대해 묻자 이 교육감은 “새롭게 더 신설되는 것은 쉽지 않을 것으로 본다”고 답변했다. 사실상 현재 설립 신청 단계를 밟고 있는 ACS 제주캠퍼스를 염두에 둔 발언으로 풀이된다.

이어 강성민 의원(더불어민주당·제주시 이도2동을)은 “귀족학교, 스카이 캐슬이 제주에 있다는 말이 나온다”면서 “국제학교를 두고 하는 말인데, 현재 제주국제자유도시개발센터(JDC) 산하 국제학교 3곳 중 어느 학교도 정원을 채우지 못하고 있다”고 말했다.

이어 “학교 수입은 학생 충원률이 관건이다. 최근 학생 수 감소 추세를 감안하면 유학 수요를 흡수하기 위한 적정 수요가 어느정도 인 지 타당한 근거를 제시해야 한다”고 밝혔다.

이에 대해 이 교육감은 “JDC가 흑자로 돌아선 배경에는 국제학교로 인한 주변 부동산 값 폭등이 있다”면서 “정원을 확보하지 못하고 있다는 지적을 받아들여 국제학교가 제주에 전반적으로 미치는 영향을 함께 살펴보겠다”고 답변했다.

이 교육감의 공약인 ‘교육복지특별도’를 보다 체계적으로 준비해 시행하라는 주문도 나왔다.

김경미 의원(더불어민주당·비례대표)은 “교육복지특별도를 추진하고 있지만 교육감의 의지와 교육공무원들의 실천의지에는 차이가 있는 것 같다”며 “2019년 교육복지특별도와 관련된 예산은 본 예산의 9% 밖에 안된다”고 지적했다.

이 교육감은 “제주도교육청 전체 예산의 60%가 인건비”라며 “9%는 가용예산의 30%에 육박하는 것으로 결코 적은 예산은 아니”라고 답변했다.

이어 김 의원은 “아이들을 돌보는 교육복지사가 33명에서 21명으로 줄어들었다”며 교육복지사 확대 배치를 주문했다.

진주리 기자 bloom@jejunews.com

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