서귀포시가 불법 조성 의혹을 사고 있는 색달동 ‘생수천 생태문화공원’에 또다시 거액을 들여 보강 공사를 하겠다고 하니 참으로 어이없다. 법과 원칙을 무시한 처사다. 시민들의 따가운 시선은 안중에도 없나. 어떤 강심장을 가졌기에 시정이 이렇게 오만해도 되나 싶다.
생수천 공원은 본지 보도(2019년 1월 7일자 4면) 후 현재 제주도 감사위원회의 감사를 받고 있다. 불법 의혹은 한둘이 아니다. 전체 사업면적 10필지(9282㎡) 중 소하천구역인 6필지에 물놀이장을 시설하면서 소하천정비법에 규정한 하천 점용허가를 받지 않았다. 공연장이 들어선 나머지 4필지는 농지전용 절차를 밟지 않아 지금도 지목은 예전 그대로 ‘전·답’이다.
이런 문제로 감사 결과에 따라 전체 시설물을 철거해야 하는 상황이 발생할 수도 있다. 이를 누구보다 잘 알고 있는 시정이 또다시 혈세를 들여 이들 시설물을 보강하려고 최근 입찰 공고를 내고 업체 선정에 들어갔다. 당초 공원 조성과 시설물 설치에 25억원을 투입한 것도 모자라, 2억원을 더 쏟아붓겠다는 것이다. 자칫하면 사상누각이 될 수 있는 사업 추진이다. 신중해야지 결코 서두를 일 아니다.
요즘 서귀포시정을 바라보는 시선에는 걱정이 그득하다. 강정천 체육공원 불법 조성 의혹이 그렇고, 마을로 가야 할 배수개선 사업비가 특정 개인의 민원 해결에 쓰여 물의를 빚고 있다. 불법을 바로 잡고 재발 방지 대책을 마련해도 모자랄 판에 무모하게 일을 키우려 한다는 느낌을 지울 수 없다. 이런 식의 사업은 해당 지역주민들도 바라지 않을 것이다. 당장 업체 선정을 중지하고 감사위 감사 결과를 기다려야 한다. 그리고 나서 공사를 해도 늦지 않다.
여기에는 제주도와 제주도 감사위원회의 책임이 크다. 중대 사안이 발생할 때마다 신속하고 엄정하게 대처했다면 이 지경까지 오겠는가. 제주도의회도 자유로울 수 없다. 지역주민을 위한 사업비를 전용해도 따지지도 묻지도 않고 침묵하고 있다. 그러니 시정의 환골탈태는 요원해지는 것이다.
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