용천동굴 유출수는 질산성 질소 농도 범위가 넓고 오염원과 오염물질 유입 과정이 다양한 것으로 나타났다.

제주특별자치도 세계유산본부는 1일 한라수목원 생태학습관 시청각실에서 ‘제주도 천연동굴 보존관리방안 연구 및 조사’ 학술용역 중간보고회를 개최했다.

이날 고동찬 한국지질자원연구원 지하수연구센터 연구원은 용암동굴 주변 지하수 거동 연구를 통해 동굴 유출수의 질산성 질소 오염 특성을 설명했다.

고 연구원은 “용천동굴의 질산성 질소 오염 농도가 다르고, 꽤 높은 농도를 보인 곳도 있었다”며 “이는 이 주변 토지가 경작지로 활용되면서 토양내 축적된 영양염류의 영향이 있었던 것으로 추정된다”고 했다.

특히 구좌읍 지역에 비료 판매량이 증가하고 있고 표준시비량의 2~3배 이상을 시비하면서 유출 시 동굴내부로 유입될 가능성이 높아 오염원 관리 방안이 필요한 것으로 나타났다. 이에 따라 자문위원은 동굴 주변의 토지를 매입하거나 유기농 경작을 추천하고 있다.

김정은 기자 kje0317@jejunews.com

김정은 기자 kje0317@jejunews.com

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