4·15 총선 후보들이 당선의 영광을 얻기 위해선 유권자들의 표심을 제대로 읽어야 한다. 각종 정책을 개발하고 공약을 제시하려는 것도 민심을 사기 위해서다. 이런 점에서 제주 언론 4사(제주新보·제주MBC·제주CBS·제주의소리)의 제21대 총선 3차 공동여론조사(본지 3월 20일 자 1·2면 보도·자세한 내용은 중앙여론조사심의위원회 홈페이지 참조)는 유권자의 속내를 살피는 좋은 기회가 됐다.

이 조사에서 유권자들은 지지 후보 결정에 있어 가장 중요한 지역 현안으로 지역 경제 활성화(45.3%)와 지역 균형 발전(21.1%)을 1, 2위로 꼽았다. 코로나19 사태로 공황 상태에 빠진 도민들의 현실을 반영했다고 할 수 있다. 제2공항 문제 해결(13.0%)과 4·3의 완전한 해결(8.0%)을 지적한 것도 의미가 크다. 여론조사 전문기관인 ㈜코리아리서치 인터내셔널에 의뢰해 지난 16일과 17일 선거구 거주 만 18세 이상 유권자 2411명(제주시갑 806명, 제주시을 803명, 서귀포시 802명)을 대상으로 실시했기에 객관성을 확보했다고 자평한다.

지금 20대 국회에서 2년 넘게 표류하는 제주4·3특별법 개정안과 관련한 답변도 눈길을 끈다. 누구의 책임이 더 크다고 보느냐는 질문에 대해 ‘여야 모두의 잘못’이라는 응답이 64.0%에 달했다. 정치권의 ‘네 탓’ 공방이 어색하기만 하다.

핫이슈에 대한 유권자들의 선택은 시사하는 점이 크다. 코로나 사태에 따른 재난기본소득 도입에 대해선 ‘찬성한다’ 51.2%로 ‘반대한다’ 42.2%보다 앞섰다. 이에 대해선 일괄 지급이 아닌 취약 계층을 위한 선별적 지원을 검토했으면 한다. ‘코로나 사태가 총선에 영향을 줄 것인가’라는 물음에 대해선 ‘준다’ 62.9%로, ‘아니다’ 32.8%보다 훨씬 높았다. 4·15 총선의 핵심 변수임은 분명해 보인다.

이번 조사로 정당과 후보들은 민심의 지향점을 파악한 만큼 구체적인 공약을 마련해야 할 것이다. 이를 외면하고 표만 얻겠다고 하면 어림도 없다. 유권자들은 힘들수록 냉정해지려는 경향이 짙다.

고동수 기자 esook@jejunews.com

다른기사 보기