서귀포시 성산과 전라남도 고흥 녹동을 연결하는 신규 여객선 ‘선라이즈 제주’호가 지난 17일 성산포항에서 취항식을 갖고 본격적인 운항을 시작했다.
선라이즈 제주호는 해양수산부의 ‘연안 여객선 현대화펀드’ 사업을 통해 국내 조선사인 ㈜대선조선에서 국내 기술로 건조한 1만5000t급 카페리다.
여객정원은 630명, 차량은 170대까지 적재가 가능하며 성산~녹동 항로를 1일 1회 왕복 운행한다.
성산포항은 지난 2015년 10월 전남 장흥을 오가던 여객선 ‘오렌지호’의 운항이 중단되면서 도내 관광 중심의 여객터미널 기능을 수행해왔다.
그러나 이번 선라이즈 제주호의 취항으로 제주 동부지역과 육지부를 연결하는 최단거리 해상교통망이 구축되면서 거점 연안항을 기점으로 한 지역발전에 대한 기대감이 높아지고 있다.
김태엽 서귀포시장은 취항식 축사를 통해 “선라이즈 제주호의 취항이 제주 동부지역의 물류와 관광산업의 새 희망을 가져오는 기폭제가 돼 줄 것이라 확신한다”며 “이번 취항이 지역경제 활성화를 위한 전환점이 될 수 있도록 협력해 나가겠다”고 밝혔다.
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