숨을 들이쉬고 내쉬는 호흡기관에서 발생하는 질환을 우리는 호흡기 질환이라고 한다. 호흡과 관련이 있는 기관인 비강, 인두, 후두, 기관, 기관지, 폐, 흉곽, 횡격막 등에 영향을 주는 질병을 말한다. 호흡기 질환에는 독감(감기), 신종플루, 폐렴, 결핵, 메르스, 코로나19 등이 있으며, 호흡기질환은 너도 나도 누구나 감염될 수 있다. 기침분비물 속에는 다양한 세균(바이러스)가 존재한다.
입과 코를 가리지 않을 때는 3m, 손으로 가릴 때는 2m의 높은 전파력을 가진다고 한다. 코로나19는 사람에게 전파 가능한 6종의 코로나바이러스가 있다고 한다. 4종은 감기와 같은 질병을 일으키는 바이러스, 2종은 메르스코로나바이러스, 사스코로나바이러스이다. 8월 14일 이후 한 명의 감염자가 감염시킬 수 있는 사람의 총수를 말하는 기초감염재생산지수(아르제로)가 1.31로 추정되었다. 첫 확진자를 통한 감염으로 발생 할 수 있는 2차 감염자 수가 1명 이상이 추가 확진 판정을 받고 있다는 뜻이다.
코로나19 유행이 급격히 확산되면서 카페, 식당, 패스트푸드점 등에서 감염되는 사례가 늘고 있고, 집단 감염이 발생한 곳은 대부분 환기가 이루어지지 않았고, 마스크를 착용하지 않은 경우 감염을 피할 수 없었다.
우리가 모르는 사이 추가 전파를 일으킬 수 있는 무증상상태에서 전염력이 있는 만큼 증상 유무와 상관없이 반드시 마스크 착용, 2m 이상 거리두기, 사람 간 접촉 최소화, 음식물 먹거나 음료를 마실 때를 제외하고는 항상 마스크 착용하기 등 방역수칙을 지켜야 한다.