정부는 28일 유가상승에 따라 어려움을 겪고 있는 서민과 영세사업자의 부담을 덜어주기 위해 에너지 바우처 제도 도입과 유가보조금 기한연장을 적극 검토키로 했다.

정부는 이날 중앙청사에서 한승수 국무총리 주재로 고유가대책 관계장관 회의를 열어 이같이 결정했으며 조만간 당정협의를 거쳐 구체적인 대책을 확정키로 했다.

정부는 고유가에 따른 에너지 비용 상승을 고려해 가스.전기요금, 난방 및 주유대금 등에 대해 정부가 대금지불을 보증하는 `에너지 바우처' 제도를 도입, 생활보조금 지원 대상자 등 영세서민에게 무상지급하는 방안을 검토키로 했다.

정부 당국자는 "에너지 관련 요금 및 대금 납부시 바우처를 제시하면 바우처 해당액을 제외한 나머지 요금만 납부하면 된다"고 말했다.

정부는 또 경유값 급등으로 인한 화물운송업계, 영세사업자의 부담을 덜기 위해 유가보조금 지급을 연장하는 방안을 검토키로 했다.

정부는 이와 함께 에너지 절약에 앞장서기 위해 `정부 및 공공부문 에너지소비 10% 절약 방안'을 적극 추진하고 대기업과 단체 등의 에너지 절약운동 자율동참을 유도해 나가기로 했다.

정부 당국자는 "서민생활을 위해 공공요금을 최대한 안정화시켜 나가기로 했다"며 "지난 4월에 마련한 에너지 절약을 위한 중.단기 과제의 추진상황을 점검하고 당초 일정보다 최대한 앞당겨 추진키로 했다"고 말했다.

이 당국자는 또 "중장기 대책으로는 에너지 자주개발율을 현행 4.2%에서 2012년까지 18.1%까지 확대하기위해 123개 유전.가스전 개발 프로젝트를 추진키로 했다"며 "한 총리의 중앙아 순방을 통해 논의된 협력과제와 관련해 현지조사단 파견, 경제공동위 개최 등 후속조치를 진행키로 했다"고 말했다.(서울=연합뉴스) 정윤섭 기자