청와대는 12일 김종훈 통상교섭본부장이 `쇠고기 추가협상' 방침을 발표한 것과 관련, "정부로서는 무리와 부담이 있더라도 국민 불안을 씻겠다는 의지를 보인 것"이라고 밝혔다.
청와대 핵심관계자는 이날 기자들과 만나 "우리가 이것만은 꼭 지키겠다는 기준이 30개월령 이상 쇠고기의 수입은 안된다는 것이고, 이를 위해 김 본부장이 내일 미국으로 가는 것"이라며 이같이 강조했다.
이는 김 본부장이 13일부터 미국을 방문, 수전 슈워브 미 무역대표부(USTR) 대표와 갖는 추가협상에서 30개월령 이상 쇠고기 수입 금지를 위한 정부 차원의 합의를 이끌어 낼 수 있다는 기대감을 우회적으로 표시한 것으로 해석됐다.
이 관계자는 그러나 "협상에는 항상 상대가 있기 때문에 지금 미국으로 가서 추가협상을 벌이는 것도 쉽지 않은 작업"이라고 전제한 뒤 "특히 최근 미국에서 나오는 반응을 보면 그런 고충을 이해할 수 있을 것"이라며 "그럼에도 불구하고 목표를 이뤄낼 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.
그는 이밖에 미국과의 `재협상' 가능성에 대해서는 "현실적으로 협상을 파기하는 방법이 쉽지 않기 때문에 실질적으로 (성과를) 이뤄내기 위한 노력을 기울이고 있다"며 부정적 입장을 밝혔다.(서울=연합뉴스) 이승관 기자
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