쇠고기와 과일류 가격도 껑충 뛰고 양파와 시금치 등 채소류 가격도 상당히 올랐다.
이번 설에도 물가가 서민들의 빠듯한 살림살이를 더욱 조여오고 있다.
그동안 물가동향을 보면 해마다 연간 상승률의 절반을 1.4분기에 잠식해 왔다.
이 기간 중에 설날이 끼어 있고 지난해 미뤄두었던 각종 공공요금의 인상을 단행해 인상러시를 이루는 탓이다.
정부와 자치단체가 새해가 되기 무섭게 뛰는 물가를 잡겠다고 여러 시책을 쏟아 놓았지만 ‘물가인상 계절’이라는 악순환을 바꿔놓지 못하고 있다.
물가안정의 열쇠가 바로 설이 끼어 있는 1.4분기에 달려 있는데도 제대로 관리하지 못해온 셈이다.
제주도가 어제 설 대비 물가안정회의를 열었지만 이미 물가가 크게 오른 뒤여서 물가잡기 대책들이 제대로 시장에 먹힐지 의문이다.
이런 상황에서 정부 정책은 경기부양에만 몰입하고 있다.
물가 관리를 최우선으로 하는 한국은행도 통화정책 방향을 물가보다 경기침체 대응으로 전환했다.
정부와 한국은행의 정책이 틀렸다는 것은 아니지만 문제는 물가가 예상외로 뛰고 있다는 데 있다.
더욱 문제는 우리 경제가 ‘인플레이션 체질’이어서 앞으로 물가가 더욱 뛸 것이라는 점이다.
가격 변동폭이 큰 농산물과 유류제품을 제외한 우리나라 근원 인플레이션률이 지난해 11월 5.3%에서 12월 5.6%로 오르는 등 꾸준한 상승세를 보이고 있기 때문이다.
근원 인플레이션률은 물가의 기조적인 흐름을 보여준다는 점에서 정말 걱정이다.
가뜩이나 경기 침체가 본격화되고 있어 물가라도 안정을 찾았으면 좋겠는데 현실은 그렇지 못하니 서민들만 죽어날 판이다.
지금이야 말로 세심한 물가관리가 필요한 때다.
우선 파급효과가 큰 공공요금 인상은 억제해야 한다.
그리고 설 성수품의 공급량을 늘리는 등 현장에서 물가관리를 해주기 바란다.
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