그동안 의료비를 지원받았던 4.3후유장애인 18명이 올해부터 지원대상에서 제외돼 반발이 확산되고 있다.
제주4.3희생자후유장애인협회(회장 고태명)는 11일 도의회 도민의 방에서 기자회견을 열고 “후유증으로 고통받고 있는 70, 80대 생계곤란자들이 1인당 연 70만원도 안 되는 의료비마저 중단돼 구걸을 해야 할 판”이라며 “몇 백억원을 들여 4.3공원을 짓고 위령제를 하면서 직접적인 피해자들을 팽개쳐 버린다면 무슨 소용이냐”며 성토했다.
이들은 또 “후유장애 불인정을 한 4.3중앙위회는 장애인들을 직접 만나 판정을 한 것이 아니라 의사소견서 등 서류상으로 인정여부를 결정한 것은 탁상행정이나 다름없다”고 비난했다.
고태명 회장은 “후유장애 판정을 맡은 일부 의사들은 환자들에게 ‘4.3이 무엇이냐, 언제 일어났느냐’며 거꾸로 묻곤 했는데, 4.3을 제대로 이해하지 못한 상황에서 상처가 다 나았거나 장애를 노환으로 돌려서 후유증 여부를 판정하는 것도 문제가 있다”고 지적했다.
형무소에서 7년을 옥살이 한 고윤섭와 총상을 입은 양일화씨도 이날 “60년이란 세월이 흐르면서 외상은 다 아물었는지 몰라도, 고문과 부상으로 인한 후유증은 여전해 충격이 가시지 않고 있다”고 토로했다.
4.3장애인협회는 “이번에 불인정을 받은 18명에 대해선 현장 방문과 다각적인 실태조사로 후유장애와 무관한지 다시 한 번 확인하고 중단 결정을 철해해 달라”고 촉구했다.
한편 제주도는 2004년부터 특수시책으로 4.3후유장애인 175명에게 의료비 지원과 후유장애인증을 발급해 줬다.
그런데 올해부터 4.3중앙위가 후유장애를 심사하면서 최근 18명이 불인정 판정을 받았고, 이들 중 13명은 행정소송을 제기했으나 모두 1심에서 기각됐다.
<좌동철 기자>roots@jejunews.com
