제주도가 경영수익사업 차원에서 추진하고 있는 미국 LA현지의 호접란수출단지 조성사업이 ‘채무보증 논란’에 휩싸여 또다시 표류할 것으로 우려된다.

한때 호접란 수출의 위탁사업자인 ㈜제주교역이 자체 재정능력이 취약함에 따라 위탁사업자 교체문제를 검토 중인 것으로 알려진 제주도는 1일 사업자를 교체하지 않고 제주교역 체제로 호접란 수출을 계속적으로 추진하겠다고 밝혔다.

특히 제주도는 제7대 제주도의회가 개원하면 제주교역이 올해 호접란 수출에 필요한 비용을 금융기관으로부터 대출받을 수 있도록 하기 위해 제주도를 제주교역의 채무보증기관으로 설정할 수 있게 해 달라는 동의안을 처리해줄 것을 도의회에 요청하기로 했다.

이에 따라 지난해 심한 논란 끝에 처리유보 결정이 내려진 채무보증 동의안은 제7대 도의회에서도 또다시 논란거리로 등장할 것으로 전망된다.

더욱이 제7대 도의회에서 이 동의안이 다시 상정되더라도 쉽게 처리되지는 않을 것으로 보여 자칫 채무보증 논란에 호접란 수출이 또다시 표류하지 않을까 우려된다.

채무보증과 관련, 지난해 열린 제179회 임시회에서 의원들은 “사업자의 금융기관 대출편의를 위해 지방자치단체가 보증을 서는 것은 적절치 못하다”며 이의 처리를 유보한 바 있다.

이에 대해 도의 한 관계자는 “제주교역이 자체 재정능력이 취약하다는 이유로 위탁사업자를 새로 선정하는 것은 사실상 불가능한 상황임을 고려할 때 채무보증 문제를 원만하게 해결하는 것만이 호접란 수출을 정상적으로 추진할 수 있는 유일한 길”이라며 “도의회가 채무보증 동의안을 처리해 줄 것으로 믿는다”고 말했다.

한편 제주도는 미국 LA에 호접란수출단지를 만들어 수출을 추진하고 있는데, 채무보증 동의안이 처리되면 장기간 준비해왔던 호접란 수출을 본격 추진할 예정이다.

특히 제주도는 1차적으로 오는 9월부터 내년 5월까지 호접란 종묘 100만본을 수출해 본당 15달러씩 판매될 경우 72억원의 순이익이 날 것으로 예상하고 있다.