지난해 7월부터 제주지역에서도 시범 실시되고 있는 탄소포인트제가 1년이 지나서도 시민들한테는 여전히 낯설고 생소한 모양이다. 시민 참여가 저조한 것이 이를 입증한다.

그러나 이 제도는 지구온난화 주범인 이산화탄소를 시민운동으로 줄여나가기 위한 온실가스 감축프로그램이다.

가정이나 상업용 건물 등에서 참여를 희망하면 전기겙】벙ㅌ層?등의 절약실적을 온실가스 감축량으로 환산해 포인트를 발급하고 이에 상응한 인센티브를 제공하는 제도인 것이다. 환산방식은 과거 2년간 월평균 사용량에 대비한 현재 절감분에 전기·가스·수도별 배출계수를 곱하는 방식으로 계산된다.

예를 들어 4인 가족기준 월평균 전기 사용량이 시간당 350㎾인 가정의 경우 10％인 35㎾를 절약했다면 연간 최대 5만4424원의 인센티브를 받을 수 있다고 한다.

게다가 전기료 11만8584원이 줄기 때문에 연간 17만원 정도를 절약하는 효과를 볼 수 있다는 것이다.

환경보호도 하고 돈도 받을 수 있는 일거양득의 제도인 셈이다.

이에 따라 제주시는 전기분야에 포인트를 적용키로 하고 지난해 50세대 이상 공동주택 151곳과 세대주 2만9923 가구를 대상으로 탄소포인트제 참여 신청을 받았다.

하지만 공동주택은 31.1％(47곳)만이 참여했고 세대주는 겨우 2.7％(828가구)에 그쳤다.

이는 지난해 목표했던 1만 가구에도 한참 미치지 못할뿐더러 올해 1만5000가구 달성은 허수에 불과하다는 얘기다.

저(低)탄소 녹색성장을 위해 ‘탄소제로 도시(Zero-Carbon City)’를 선언한 제주도로서 무색하기 짝이 없다.

당국은 읍면동 담당 공무원교육, 공동주택 자치회·부녀회·통장 등을 대상으로 설명회를 개최하는 등 이 제도의 조기정착을 위해 애를 쓰고 있다고 한다.

그럼에도 저조한 참여율은 시민들의 인식부족 탓도 적지 않지만, 당국의 홍보기법에 문제가 크다고 본다. 인센티브로 절전형 멀티탭과 쓰레기봉투를 제공하는 것도 좋지만, 시민들의 참여를 높일 수 있도록 상품권이나 세금 감면 등 현실감 있는 인센티브 방안을 검토하는 것도 괜찮다. 당국의 보다 적극적인 행보를 촉구한다.