24일 농업계에 따르면 정부는 농가부채 부담 완화 차원에서 2001년부터 기존 고금리 농가부채를 저금리로 대체해 주는 등 부문별로 농가부채 경감대책 지원자금을 방출했다.
이에 따라 도내 농가에서는 지난달 말 현재 중장기정책 장기분할 상환자금 423억원과 연대보증피해자금 170억원, 농업경영개선자금 764억원, 상호금융대체자금 3274억원 등 모두 4631억원의 자금을 지원받은 상태다.
그러나 도내 지원 비중이 높은 상호금융대체자금과 농업경영개선자금은 6.5%의 금리를 적용, 다른 지원자금 금리(3%)에 비해 상대적으로 높아 농업인들의 불만을 사고 있다.
농업인들은 자금 지원 당시 10%대를 유지했던 시중 대출금리가 6%대 수준으로 떨어진 점을 감안할 때 적정 수준의 금리 인하가 필요하다는 의견을 내놓고 있다.
특히 최근 정부에서 추진 중인 농가부채 대책에 있어 상호금융대체자금과 농업경영개선자금의 금리 인하가 제외될 가능성이 높아 농업인들의 불만이 높아지고 있는 실정이다.
농업계 관계자는 “감귤 값이 4년째 바닥을 헤매면서 농가부채 해결을 위한 특단의 대책이 필요한 시점”이라며 “이번 부채 대책에 상호금융대체자금 등의 금리 인하가 반드시 포함돼야 한다는 게 업계 입장”이라고 말했다.
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