북제주군 관내 초등학교에 들어선 실내체육관이 학생.주민들을 위한 공간으로 개방되지 않아 건립 취지를 무색케 하고 있다.
현재 북군내 체육관이 들어선 초등학교는 한림.함덕.곽금.고산.귀덕교로 모두 5곳이며 신창교는 올해 공사를 시작했고 조천교는 실시 설계용역이 마무리된 상태다.
그런데 5억~7억원의 대규모 예산을 들여 건립한 대부분의 체육관이 1년에 한두 차례 열리는 마을 체육대회나 선거시 투표장소, 모임.단체 행사시에만 개방되고 평상시에는 문이 굳게 닫혀 있다.
특히 이들 체육관은 배드민턴.탁구 등 순수 경기뿐만 아니라 풍물놀이, 공연 등 다목적 강당으로 활용될 수 있지만 개방되지 않아 운영의 묘를 살리지 못하고 있다.
한 예로 방학을 맞은 고산교 학생들은 학교 체육관이 개방되지 않아 농구 등 공놀이를 할 경우 한경면체육관을 이용하고 있는 실정이다.
고산리 한 주민은 “수억 원을 들여 지은 체육관이 굳게 문이 닫힌 채 먼지만 쌓이게 할 바에야 적극적으로 개방해 주민들의 건강 증진은 물론 단합의 장소로 활용되었으면 한다”고 밝혔다.
이에 대해 북제주교육청 관계자는 “체육관 개방은 학교장의 재량에 있으며 전기 사용료와 청소 등 관리 문제만 원만히 해결되면 주민은 물론 동우회.클럽 등 단체에서도 사용이 가능하다”고 밝힌 후 “문제는 학교 숙직제가 폐지돼 오후 6시에는 전 교직원이 퇴근하므로 이용도가 높은 저녁시간에는 관리 책임자가 없어 개방에 어려움이 있다”고 밝혔다.