▲ 4년째 안덕면 대평리에 살고 있는 장선우 감독이 별채에 차린 물고기 카페에서 인터뷰에 응했다. 그는 아름다운 제주에 살면서 여유를 만끽했다고 밝혔다.

장선우 영화감독(58)이 안덕면 대평리에서 만 4년째 행복한 시간을 보내고 있다.

그는 ‘경마장 가는 길’, ‘너에게 나를 보낸다’, ‘꽃잎’ 등 일련의 영화가 흥행에 성공, 현역감독 중 최고의 연출료(1억원)를 받기도 했다. ‘화엄경’(1993)으로 대종상 감독상을 거머쥐었고, 이듬해 베를린영화제에선 본상 중 하나인 ‘알프레드 바우어상’을 수상했다.

1990년대 그의 ‘레디~고’에 한국 영화계는 출렁 거렸다. 여론과 관객이 주목했고 스포트라이트가 늘 비쳤다. 잘 나가던 그가 메가폰을 벗고 충무로를 떠났다.

그리고 안덕면 대평리 바닷가에 봇짐을 풀었다. 2005년 5월이었다.

“항상 뭔가를 해야 했고, 진리를 쫓아 방황했던 역마살이 제주에 오니까 딱 멈췄죠. 대평리 바다는 예쁘고 제주는 주는 게 너무 많아요.”

서울에서의 시끄러움과 번민을 벗어난 그는 “행복은 안에서 온다”며 “자연의 혜택에 탐욕에서 벗어났고 오랜 방황이 멈추게 됐다”고 회고했다.

그가 사는 대평리는 주상절리가 깎아지른 듯 병풍처럼 둘러쌌고, 뒤에는 군산이 버티고 있는 아름다운 마을이다.

언젠가는 서귀포에서 살겠다고 벼르던 장 감독이 소원성취를 했다. 대문이 없고 문도 잠그지 않고 다니는 소박하고 순박한 마을 주민들에게 흠뻑 빠졌다.

이웃들이 계절마다 갖다 주는 산나물과 해산물도 부끄럼 없이 받게 됐다. 처음엔 할머니들이 얘기하는 제주사투리를 몰라 동문서답했으나 지금은 반 이상을 알아듣게 됐다.

눌러 앉기고 작정했다. 80년이 넘은 낡은 집을 고치고 살고 있고 지난해 별채에 ‘물고기 카페’도 차렸다.

제주에서 인연을 맺은 변시지 화백(83)에게 그림을 그려주면 카페를 차리겠다고 했다. 한 달 간 시간을 달라던 대화가는 깊은 생각에 잠기다 쓱쓱 물고기 한 마리를 그려줬다.

장 감독은 “물고기는 그리지 않는 분이신데 흔쾌히 들어주셨다”며 흐뭇해했다.

카페 입구에 물고기 그림이 걸리면서 카페 이름도 이로써 정리가 됐다.

그는 카페에서 만나는 새로운 사람들 때문에 늘 즐겁다. 처음엔 서울에 있는 지인들이 주로 왔지만 지금은 입소문을 타서 다양한 사람들이 오고 있다.

장 감독은 여유로움 속에 바빠졌다. 그러나 손님이 만나기를 원하면 그냥 보내지 않고 얼굴을 내민다.

“은둔하는 삶 속에 다양한 사람들을 만나면서 긍정적인 사고를 갖게 됐죠.” 그는 예전에 제작자, 투자자 등 속내가 보이는 계산적인 사람들과 부대끼면서 심한 마음고생을 털어놨다.

2002년 막대한 제작비를 쏟아 부은 ‘성냥팔이 소녀의 재림’의 흥행실패에 대해 그는 스스럼없이 “악독한 감독으로 찍혔다”고 당시를 돌이켰다.

 2005년에는 해외투자의 성사로 몽골에서 유목민을 다룬 ‘천개의 고원’을 찍던 중 국내 투자자들이 돈을 보내주지 않자 필름을 멈춰야 했다.

장 감독은 ‘천개의 고원’ 이후 지금까지 메가폰을 들지 않고 있다.

“바다가 있고 한라산이 보이고, 사랑하는 아내랑 함께 살면서 지금이 가장 풍요로운 데 무슨 영화를 더 찍느냐”며 그는 미련을 버린 듯 했다.

그러나 제주의 신화와 전설을 소재로 한 스토리텔링과 애니메이션에 깊은 관심을 보였고 지금도 다양한 분야에 걸쳐 공부를 계속하고 있다고 밝혔다. 장 감독은 현재 제주대학교 사회교육대학원 스토리텔링학과 공로교수로 2주에 한 번 강의를 나가고 있다.

그는 “제주를 배경으로 영화를 찍어 볼까 생각도 했지만, 이로 인한 욕심 때문에 삶의 여유를 잃어버리고 마음에 상처만 남을 것 같다”며 영화 얘기를 잘랐다.

“선방에서 노승이 꾸벅꾸벅 졸듯이 당분간 평온하게 살고 싶다”며 앞으로의 거취를 내비친 뒤 장 감독은 고무신을 끌고 수행방으로 자리를 옮겼다.
<좌동철 기자>roots@jejunews.com