정부 당국자는 “중국측과의 접촉을 통해 사실관계를 확인중이며, 경우에 따라 확인에 시간이 걸릴 수도 있다”고 말했다.
그는 “만약 언론보도대로 체포된 7명이 탈북자들이라면 북한에 강제송환되어서는 안된다는 것이 우리 정부의 기본 입장”이라면서 7명이 탈북자라는 점이 공식 확인될 경우 중국측에 인도적 처리를 요청할 방침임을 시사했다.
이와 관련, 정부는 중국 정부의 이번 사건에 대한 기본 인식 및 기류, 전반적인 한.중관계와 현재 주중대사관에 진입해 한국행을 요청하며 대기중인 탈북자들의 신병 처리에 미칠 영향 등을 종합적으로 감안해 대책을 강구키로 했다.
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