‘영원한 리베로’ 홍명보(33.포항 스틸러스)가 별 중의 별로 떴다.
홍명보는 한국프로축구연맹이 2일 발표한 2002 K-리그 올스타 팬투표 집계 결과 43만1652명의 전체 투표자 중 38만433명의 지지를 받아 37만315표를 얻은 ‘진공청소기’ 김남일(전남)을 약 1만표 차로 제치고 최다 득표자의 영예를 안았다.
이로써 2000년 김도훈(전북), 지난해 고종수(수원)에 이어 팬투표로 뽑힌 3대 최다 득표자로 등록된 홍명보는 오는 15일 오후 7시 서울월드컵경기장에서 열리는 올스타전에서 최진철(전북), 김태영(전남)과 함께 월드컵 스리백을 재연하게 됐다.
1992년 포항에 입단, 6시즌을 뛴 뒤 1997년 5월 일본 J리그에 진출했다가 지난해 말 포항에 복귀한 홍명보는 지난달 13일 부산과의 홈경기에서 복귀전을 가졌고 현재 정규리그 5경기에 출장, 전국적으로 팬들을 불러 모으고 있다.
또 이영표(36만8484표.안양), 송종국(36만5564표.부산)이 각각 3위와 4위에 자리한 것을 비롯해 2002 한.일 월드컵 대표 15명 중 13명이 팬투표에 근거한 베스트 11에 선발돼 K리그 열풍의 진원지가 태극전사들임을 다시 한번 입증했다.
이들 외에도 고종수(수원), 이동국(포항), 이관우(대전), 김은중(대전) 등 젊은 스타들이 베스트 11에 이름을 올리며 여전한 인기를 과시했다.
K리그 홈페이지(www.k-leaguei.com)와 각 구단 홈페이지, 스포츠전문지 인터넷 사이트를 통해 지난달 15일부터 31일까지 진행된 이번 투표에서는 각 투표자가 양팀 베스트 11(총 22명)을 지명하는 방식으로 이뤄졌다.