지난달 원시악어 머리뼈 화석이 발견됐던 경남 남해군 일대 약 1억년 전 지층에서 지금까지 국내에서 발견됐던 것 가운데 가장 큰 육식공룡의 이빨화석을 포함해 공룡의 이빨과 뼈 화석들이 추가로 발견됐다.

한국지질자원연구원 이융남 박사는 1억~1억2000만년 전 것으로 추정되는 경남 남해군 일대 지층에서 전체 길이 9㎝인 육식공룡 이빨과 30㎝ 길이의 공룡뼈, 공룡알 등 화석들이 더 발견됐다고 3일 밝혔다.

국내에서 발견된 가장 큰 공룡이빨 화석은 3.5㎝ 길이였다.

이 박사는 “이번에 발견된 이빨화석의 주인 공룡은 머리길이 1.5m, 몸길이 12m짜리 대형 육식공룡으로 추정된다”며 “한반도에 다양한 육식공룡이 살고 있었음을 알려주는 것”이라고 풀이했다.

이 박사는 이어 “발견된 뼈는 속이 비어 있는 모양의 전형적인 육식공룡 뼈이고 모양이나 길이로 봐서 종아리뼈로 추정된다”고 말했다.

지난달에 악어 머리뼈 화석과 함께 발견된 오리주둥이공룡의 이빨화석을 분석한 이 박사는 “이번 발견으로 남해안 일대에서 발견된 조각류(鳥脚類, Ornithopoda) 공룡발자국의 주인공이 오리주둥이공룡으로 확인됐다”며 “미국에서 발견된 오리주둥이공룡보다 오래된 것으로 추정된다”고 덧붙였다.