2002 한.일월드컵축구대회의 성공을 자축하고 모든 국민의 화합의 장을 마련한 ‘월드컵 성공개최 국민 대축제’가 2일 축구 대표선수들의 카 퍼레이드를 시작으로 성대하게 열렸다.
월드컵한국조직위원회(KOWOC)와 대한축구협회가 공동 주최한 이 행사는 서울 삼성동, 광화문과 전국 10개 월드컵 개최도시를 연결하는 문화축제로 열려 대표선수들의 노고를 치하하고 2006년 월드컵을 향한 새로운 각오를 다졌다.
이번 월드컵에서 4강 신화를 이룩한 대표선수들은 이날 오후 6시 서울 삼성동 코엑스에서 대국민 사인회를 가진 뒤 카 퍼레이드를 시작해 강남역, 시청 앞 광장을 거쳐 7시50분께 광화문에 도착했다.
선수단의 개선 행렬이 이어지는 도심지에서는 군악대가 행진곡을 연주하고, 붉은 악마 응원단과 자원봉사자들이 합류해 응원구호 등을 연호했다.
또한 강남역 일대에서는 대형 풍선이 띄워지고 꽃가루가 뿌려졌으며, 시청 앞 광장에서는 윤도현밴드의 공연이 펼쳐졌다.
한편 개선 행렬을 기다리는 광화문에서는 삼성동에서의 카 퍼레이드 시작과 동시에 무용단을 비롯해 god, 김수철, 조영남 등 인기 가수들이 출연, 축제 분위기를 조성했다.
선수단이 광화문에 진입했을 때 그룹 ‘코리아나’의 공연이 이어졌고 한 달 동안 전국에서 메아리쳤던 ‘대~한민국’, ‘오~필승 코리아’ 등 응원 구호가 다시 한 번 펼쳐진 뒤 대표선수들은 단상에 올라 국민의 성원에 보답하는 인사를 했다.
이 자리에는 거스 히딩크 대표팀 감독과 대표선수 전원이 참가해 대회 기간 있었던 각종 에피소드와 소감을 들려줬으며 히딩크 감독은 명예국민증을 받았다.
이어 대표선수들과 응원단은 태극기를 흔들며 애국가를 제창한 뒤 최청자 무용단의 축하공연과 함께 불꽃놀이로 이날 행사가 마무리됐다.