이 자리에서 우근민 도지사는 “우리나라 스마트그리드 산업을 지속적으로 발전시키기 위해서는 실증단지 확대가 필요하다”며 정부가 제주 전 지역을 ‘스마트그리드 시범도시’로 지정해 줄 것을 요청했다. 우 지사의 이러한 언급은 제주도를 스마트그리드의 메카로 육성하겠다는 비전을 공식화함과 동시에 이를 제주미래 발전을 이끌 녹색인프라로 활용하겠다는 적극적인 의지 표명이다. 처음 밝힌 정책구상이 아니지만, 옳은 방향이고 시의적절한 대응이다.
이를 실현하기 위해서는 우선 정부가 추진 중인 ‘거점도시’에 제주가 반드시 선정돼야 한다. 거점도시에는 오는 2030년까지 약 27조원의 신규투자가 이뤄질 예정이라 한다. 지역경제의 성장을 촉진하고 일자리 창출에도 도움이 될 것이다. 무엇보다 관련 사업을 지역의 신성장동력으로 활용하고 발전시켜 나갈 수 있다.
실증단지를 운영 중인 제주가 선점효과를 이용해 이를 성사시켜야 한다.
우리가 이미 지적했지만, 제주 거점도시 선정은 당연한 수순이라 본다. 실증단지 따로 거점도시 따로 추진은 국가적 예산을 낭비하는 꼴이다. 이미 제주에 실증단지가 조성된 만큼 그 연장선상에서 거점도시로 지정돼야 예산 절감은 물론 사업의 효율성을 높일 수 있다. 정치권이나 정부에서도 이러한 논리에 별다른 이견(異見)이 없을 줄 안다.
하지만 결정적 순간에 툭 튀어나오는 ‘정치적 고려’가 변수이고 부담이다. 거점도시 선정을 둘러싸고 지자체간 유치 경쟁도 갈수록 고조되고 있는 것도 경계하지 않을 수 없다. 제주가 확고한 우위를 점하기 위해 합리적인 근거와 충분한 명분을 확보해야 한다. 보다 체계적이고 내실 있는 전략을 주문한다.
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