박태환(22·단국대)이 2011 국제수영연맹(FINA) 세계수영선수권대회 남자 자유형 100ｍ 준결승에 진출했다.

박태환은 27일 중국 상하이 오리엔탈 스포츠센터에서 열린 남자 자유형 100ｍ 예선에서 48초91로 13조에서 5위, 전체 참가선수 108명 중 14위를 차지해 16명이 겨루는 준결승 진출을 확정지었다.

비록 자신이 지난해 광저우 아시안게임에서 금메달을 딸 때 세운 한국 기록(48초70)에도 0.21초나 못 미쳤지만 예선을 통과했다.

자유형 100ｍ 준결승 두 경기는 이날 오후 7시(한국시간) 시작되고 8명이 출전하는 결승은 28일 오후 같은 장소에서 치러진다.

박태환이 준결승에서 8위 안에 들면 세계선수권대회 남자 자유형 100ｍ 사상 아시아 선수로는 첫 결승 진출자가 된다.

박태환은 준결승 1조 1번 레인에서 레이스를 펼친다.

이날 예선에서 2번 출발대 위에 선 박태환은 출발반응속도(0.63초)가 8명 중 가장 빨랐다.

하지만 스타트 후 잠영 거리가 세계적 선수들보다 다소 처지는 약점 때문에 첫 50ｍ 구간을 돌 때에는 23초87로 7위까지 밀려났다.

이후 스퍼트를 내며 선두와 간격을 좁혀나가 결국 다섯 번째로 터치패드를 찍었다.

조 1위는 제임스 매그누선(호주·48초21)이 차지했다. 전체 2위의 기록이다.

12조의 윌리엄 메이나르드(프랑스)가 48초14로 전체 1위의 기록을 냈다.

세계 기록(46초91) 보유자인 세사르 시엘루 필류(브라질)는 48초41로 12조 2위, 전체 4위로 준결승에 올랐다.

한편 여자 접영 200ｍ에 출전한 최혜라(오산시청)도 2분09초33으로 5조 4위, 전체 15위에 올라 준결승 출발대 위에 설 자격을 얻었다.

전체 1위인 히로시 나쓰미(일본·2분07초34)보다는 1.99초가 늦었다.

최혜라의 개인 최고기록은 지난해 전국체전에서 작성한 한국 기록 2분07초22다.

준결승에서 개인 기록만 내준다면 1998년 호주 퍼스 대회 때 한규철(남자 접영 200m)과 2005년 캐나다 몬트리올 대회의 이남은(여자 배영 50m), 그리고 박태환에 이어 한국 선수로는 네 번째로 세계선수권대회 결승 진출을 기대할 만하다.

정원용(한국체대)은 남자 개인혼영 200ｍ 예선에서 2분02초50으로 전체 48명 중 27위에 머물러 탈락했다.

지난해 MBC배 대회에서 세운 개인 최고기록(2분03초10)을 줄였지만 세계의 벽은 너무 높았다. <연합뉴스>