제주 찾은 외국인 관광객 250만명 넘을듯
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제주국제자유도시개발센터 국정감사자료에서 올 상반기만 130만명 넘어
   

올해 제주를 찾는 외국인 관광객수가 250만 명을 넘어설 것으로 전망된다.

 

제주국제자유도시개발센터(이사장 김한욱)가 21일 새누리당 김 희 국 의원(대구 중.남구)에게 제출한 자료에 따르면, 2013년 233만3,848명을 돌파한 제주도 외국인 관광객 수가 올해 상반기에도 132만8,364명을 기록했다.

 

이런 추세라면 올해 말까지 250만 명을 돌파할 것으로 기대된다. 지난 2011년말기준 제주도를 찾은 외국인 관광객이 100만 명에 채 미치지 못했다는 점을 감안하면, 불과 2년 만에 배 이상 폭발적으로 증가한 셈이다.
이는 중국인 관광객의 급증에 힘입은 바 크다. 2013년말기준 전체 제주도 외국인 관광객 233만3848명에서 중국인이 181만2,172명으로 압도적인 비중을 차지했다.

 

올해 상반기 현재도 전체 132만8364명 중에서 중국인이 110만9,759명에 이른다. 2013년말기준으로 아시아에서는 중국인 다음으로 일본인이 12만8879명으로 뒤를 이었고, 말레이시아인 7만4956명, 싱가폴인 5만6622명, 홍콩인 3만9761명, 대만인 3만8890명, 기타 10만1496명이었고, 서구에서는 미국인이 2만1439명으로 가장 많았고 기타가 5만9633명이었다.

 

올해 6월말 기준으로는 아시아에서 중국 다음으로 일본인 5만4038명, 말레이시아인 2만4597명, 인도네시아인 1만7093명, 베트남 1만6143명, 싱가폴 1만5665명, 대만 1만4574명, 홍콩 1만4212명, 기타 3만3085명이었다. 서구의 경우 미국인이 8502명, 기타가 2만696명을 기록 중이다.

 

김희국 의원은 “관광객 1인당 30만원씩만 소비한다고 해도 연간 7천억 원의 돈이 제주도에 풀리는 것”이라며 “급증하는 중국인 관광객을 비롯해 다양한 나라의 외국인이 더 많이, 지속적으로 제주를 찾을 수 있도록 보다 다양한 컨텐츠를 개발해야 해야 하고, 제주도를 배경으로 한 영화나 드라마제작 등에도 관심을 기울이고 지원을 강화할 필요가 있다”고 주장했다.

 

<국회=강영진 기자>yjkang@jejunews.com

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