이낙연 더불어민주당 대표는 23일 코로나19 이후 시대에 대해 “‘국민 개개인의 삶을 어떻게 보호할 것인가’가 가장 중요한 키워드가 될 것”이라고 말했다.

이 대표는 이날 국회에서 가진 제주일보와의 인터뷰에서 “코로나를 겪으면서 삶이 불안해지게 되었다. 우리 삶을 보호했던 여러 장치들이 발전했으나 여전히 취약하다”며 이같이 강조했다.

그러면서 “문재인 대통령께서는 민주당 지도부 간담회 자리에서 시대정신이라는 용어를 딱 한 번 언급하셨다”며 “신복지제도에 대해 말씀하시면서 ‘회복과 도약을 포용의 가치 위에서 하겠다는 시대정신’이라고 표현하셨다. 큰 틀에서 저도 동의한다”는 입장을 피력했다.

특히 “포스트 코로나 시대 불평등을 해결하는 것이 과제”라며 “세계은행과 국제노동기구가 2015년에 ‘보편적 사회보호’를 제안했고, 그것을 우리의 상황에 맞게 수용한 것이 신복지제도”라고 설명했다.

이어 “재정만으로는 한계가 있다. 경제주체들 사이에 고통을 분담하며 서로를 돕고 지탱하는 사회적 틀을 이루어야 한다”며 “이익공유제 가운데 가치 사슬 안에서 작동하는 협력이익공유제는 시범 시행되고 있다. 그것이 지속되고 확산되도록 세액공제 확대와 ESG(환경·사회·지배구조) 확산 등 인센티브를 강화하자는 것이 저의 생각”이라고 말했다.

이 대표는 연초 이명박·박근혜 전직 대통령 사면론 피력 후 민주당 정체성 논란과 관련 “신복지제도와 이익공유제를 제안했다. 그런 정책이야말로 민주당의 정체성에 가장 맞는 대안이라고 확신한다”며 “사면도 언젠가는 필요하다고 생각했다. 당장 사면하자는 것은 아니었지만, 국민의 마음을 늘 세밀하게 헤아려야 한다는 아픈 공부가 되었다”고 털어놓았다.

지역 균형 발전을 위한 2차 공공기관 이전에 대해서는 “정부는 공공기관 120여 개 추가 이전을 준비하고 있다”며 “몇 가지 이유로 결정이 늦어지고 있지만 조속한 추진이 필요하다는 점에 대해 당정청이 생각을 같이 하고 있다. 필요한 작업이 빠르게 진행되도록 노력하겠다”고 약속했다.

정부의 지역균형 뉴딜 청사진에 대해서는 “한국판 뉴딜 사업비 160조원의 47%인 75조원이 지역균형뉴딜에 배정된다”며 “지역균형뉴딜을 지방의 기회로 만들기 위해서는 지방, 특히 지자체의 지혜롭고 전략적인 선택과 결단이 필요하다”고 말했다.

이 대표는 당 대표 취임 6개월간의 소회에 대해서는 “1987년 민주화 이후 가장 크고 가장 많은 개혁을 입법으로 이루었다”며 “검찰개혁, 국정원 개혁, 경찰개혁과 공수처 설치가 그것이다. 공정거래법과 지방자치법을 시행한 이후 30여 년 만에 처음으로 전면 개정했다”고 평가했다.

차기 대통령선거 주자 관련 최근 여론조사에서 대해서는 “지지율이 하락한 것은 아프다. 그러나 저의 부족함과 정치의 어려움을 깨닫게 해주었다는 점에서 고맙게 받아들인다”며 “지금부터 4월 초까지는 서울과 부산시장 선거에 집중하며 민주당에 기여하려고 한다”고 말했다.

이 대표는 이재명 경기도지사와 윤석열 검찰총장의 장·단점을 묻는 질문에는 “평가할 만큼 충분히 알지 못한다. 다만 이 지사님은 순발력과 감각이 뛰어나신 것으로 느낀다”며 “윤 총장과는 서로를 알 만큼 접촉한 일이 없다”고 말했다.

이 대표 스스로의 장점에 대해서는 “제가 말하기는 쑥스럽다”며 “다만 폭넓은 경험과 거기에서 나오는 안정감과 균형감을 꼽는 분들이 계시는 것으로 안다”고 언급했다.

이 대표는 마지막으로 “3월 9일 대표직에서 물러난다”며 “그 이후에는 당에 필요한 일을 피하지 않고 하면서 미래를 위한 공부와 준비도 병행하겠다”며 대선 행보 본격화를 예고했다.

국회=김재범 기자 kimjb@jejunews.com

김재범 기자 kimjb@jejunews.com

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