유명환 외교통상부 장관은 19일 오전 시게이에 도시노리(重家俊範) 주한 일본대사를 서울 도렴동 외교부 청사로 불러 일본 문부과학성이 교과서에 독도를 '일본의 고유영토'로 명기할 방침을 정했다는 언론보도와 관련, 우리 정부의 항의입장을 "엄중히 표명했다"고 문태영 외교부 대변인이 전했다.
문 대변인은 "유 장관은 이 자리에서 보도 내용이 사실일 경우 이는 우리의 고유영토인 독도에 대한 영유권을 훼손하려는 부당한 기도이자 미래를 향해 나아가려는 우리의 노력에 역행하는 것으로서 일본이 이를 즉각 시정해야 할 것이라고 강조했다"고 전했다.
유 장관은 또 "이명박 대통령이 이번 보도의 진상을 확인하고 사실일 경우 엄중히 대응하라는 지시가 있었음도 일측에 강조했다"고 문 대변인은 말했다.
이에 대해 시게이에 대사는 일본 언론에 보도된 것과 같은 방침이 정해진 바는 없다면서 이날 유 장관이 표명한 한국 정부 입장을 조속히 충실하게 본국에 보고하겠다고 했다고 문 대변인은 전했다.
유 장관은 "앞으로도 일본 정부의 움직임을 예의주시해 나가겠다"고 말했다고 문 대변인은 덧붙였다.
앞서 유 장관은 이날 오전 11시 청사 접견실에서 시게이에 대사와 만나 굳은 표정으로 간단히 악수하는 모습만 공개한 뒤 모두 발언없이 비공개로 면담에 들어갔으며 면담은 17분만에 끝났다.
외교부 당국자는 "외교장관이 주재국 대사를 불러 정부 입장을 전달하는 것은 강력한 외교의사의 표시"라면서 "정부 입장 전달과 함께 경고 및 유감표명과 시정요구를 동시에 하는 것으로 이해해달라"고 말했다.
유 장관은 이날 오후 정례브리핑을 통해 독도 문제에 대한 정부의 입장을 밝힐 것으로 알려졌다
이명박 정부 출범 이후 한동안 한.일 관계가 새로운 협력을 추구하는 상황에서 일본측이 '독도는 일본땅'이라는 주장을 잇따라 제기함에 따라 한.일 관계가 상당한 진통을 겪을 것으로 예상된다.(서울=연합뉴스) 이우탁 조준형 기자
