일본측은 지난 21일부터 이틀간 중국 다롄에서 열린 북일 정상회담 관련 실무급 후속협의에서 일본인 납치 사망자 8명의 유해 송환을 북측에 요청한 것으로 23일 알려졌다.

서울의 한 외교소식통은 이날 “일본측은 북일 후속협의에서 납치 피해자들의 사인 등 상세한 정보제공뿐 아니라 피해자 8명의 유해 송환 등을 요청한 것으로 알고 있다”고 밝혔다.

그러나 북측이 일본인 납치 피해자 유해 송환 문제와 관련해 어떤 태도를 보였는지는 확인되지 않고 있다.

북측이 일본측에 전달한 생사확인 명부가 논란이 되고 있는 가운데 사망자 유해 송환이 이뤄질 경우 납치 피해자 신원 확인 및 사인 규명에 도움이 될 것으로 관측되고 있다.

한편 북한 외무성은 지난 17일 담화를 통해 북한에 생존해 있는 일본인들이 희망할 경우 귀국 또는 고향 방문을 비롯해 일본내 가족.친척들의 북한내 면회 등의 허용할 용의가 있다고 밝힌 바 있다.